Ruth Beitia y Miguel Ángel López, otra vez los mejores en la Gala del Atletismo Español

Beitia, que en Río de Janeiro volverá a la carga en busca de una medalla olímpica, elogió entre otros a su entrenador, Ramón Torralbo, y al presidente de la Federación Española, José María Odriozola, que este curso dejará el cargo después de 27 años. «No he conocido otro presidente, para mí has sido el mejor», dijo la saltadora.

López también señaló a su entrenador, José Antonio Carrillo, como responsable en gran medida de sus éxitos, y apuntó que este verano peleará por una medalla en los Juegos. «Ojalá que sea la de oro», comentó el marchador.

En el transcurso de la gala, a la que asistieron el presidente del Consejo Superior de Deportes, Miguel Cardenal, y el del COE, Alejandro Blanco, se entregaron también los galardones a los mejores atletas de las categorías promesa, júnior y veteranos, así como a los mejores entrenadores, jueces, clubes y federaciones territoriales.

Cardenal destacó que se cerraba una etapa presidida por Odriozola al frente de una federación «en la actualidad saneada, que ha pasado por momentos brillantes y otros más difíciles pero que siempre ha sabido levantarse»; y también animó a los asambleístas a «encontrar a una persona que ame tanto el atletismo como él».

«Siempre tendréis nuestro apoyo»

El presidente del COE observó, mirando a Beitia y López, que «cualquier federación del mundo estaría encantada de tener a tales campeones, que son referencia en el mundo».

Blanco agradeció a Cardenal el apoyo que había manifestado al presidente Odriozola, «pero las Federaciones también necesitan apoyo en los momentos difíciles», advirtió. «Pase lo que pase en Río, siempre tendréis nuestro apoyo», añadió el presidente del COE.

José Antonio Carrillo, técnico de Miguel Ángel López, fue elegido mejor entrenador del año y Manoli Alonso entrenadora revelación en la encuesta elaborada por la revista 'Atletismo Español', y en el apartado de clubes dominaron el Playas de Castellón (hombres y conjunto) y el Valencia Terra i Mar (mujeres).

En categoría promesas los mejores fueron Lidia Parada y Carlos Mayo; en la júnior Celia Antón y Diego García; en veteranos Loles Vives y José María Sanza; y en jueces Vicente Ferrando y Guillermo Sandino (novel).

La Gala del Atletismo Español, que empezó a celebrarse el 13 de enero de 1996, precede a la Asamblea General de la Federación Española, que tendrá lugar este domingo por la mañana en la misma sede del COE.