Marcell Jacobs, el heredero de Usain Bolt, es italiano

Pero sus primeros logros como deportista de primer orden en Italia no llegan como velocista, sino como saltador de longitud. De hecho en 2015 llegó a saltar 8,02 en pista cubierta. Se puso a las órdenes de Paolo Camossi y parecía que su carrera deportiva estaba lanzada en el pasillo de saltos, pero una larga lesión en el cuádriceps femoral frenó su progresión y cuando regresa y los resultados no son lo buenos que esperaba, toma la decisión de empezar con pruebas de velocidad.

El 6 de mayo de 2018 marcó la quinta mejor marca italiana de la historia en los 100 metros con 10.12. Un año después en Padua se corona como campeón italiano y 10.03 , solo por detrás de Tortu ( 9.99 ) y Mennea ( 10.01 ) en el ranking. El 13 de mayo de 2021 rompió por vez primera la barrera de los 10 segundos y establece la plusmarca italiana con 9.95. Casado con Nicole Daza, Jacobs tiene tres hijos que han sido su gran motivación de cara a Tokio, empeñado en hacer historia. Y desde luego, lo ha conseguido.

Usain Bolt ya tiene sucesor y es italiano. Desde que el británico Allan Wells ganara el oro en los Juegos de Moscú'80, marcados por el boicot de Estados Unidos y sus países aliados, la velocidad europea no subía a lo más alto de un podio olímpico. Y lo ha hecho gracias a Jacobs, que había sido uno de los velocistas que mejores sensaciones había transmitido en las rondas previas, pero que no entraba a priori en la nómina de candidato principal.

Pero esto se trata de llegar a la cita clave en el mejor momento posible, y el italiano se ha marcado un 9.80 que ha sido inalcanzable para Fred Kerley (9.84), que trató en vano de recuperar el cetro de los 100 metros para Estados Unidos después de la hegemonía absoluta de Usain Bolt en los últimos tres Juegos Olímpicos. Andre de Grasse, con 9.89, cerró el podio de una prueba que ha tenido a la hora de la verdad un buen nivel competitivo, pero lejos de sus mejores días.

La huella del astro jamaicano sigue siendo demasiado alargada, pero hay que decir en honor a la verdad, que más allá de las marcas de Bolt, este 9.80 ha sido la mejor marca de todas las finales olímpicas, mejorando el 9.84 de Donovan Bailey de Atlanta'96, lo que es de justicia para el velocista italiano nacido en El Paso.

Su victoria permitió a Italia vivir diez minutos mágicos, ya que antes de la salida de los 100 metros, Gianmarco Tamberi se aseguraba el oro en salto de altura tras empatar sobre 2,37 con Mutaz Essa Barshim. La locura de los dos italianos al coincidir sus éxitos sobre la pista fue tal que hora y cuarto después, Tamberi y Jacobs seguían disfrutando del momento sobre la pista del Estadio Olímpico. No era para menos, habían dado dos oros a su país de enorme valor.