Operación policial en Río por compra de votos para los Juegos de 2016

El presidente del COB desde 1995 y responsable de organizar los primeros Juegos Olímpicos de Sudamérica, llegó vestido de traje, corbata y gafas de sol a prestar declaración en la sede policial. No fue detenido pero su pasaporte fue confiscado, según señalaron los fiscales. Además de las pesquisas en su casa del acomodado barrio de Leblon, unos setenta agentes allanaron once propiedades, entre ellas la sede del Comité Olímpico Brasileño y varias empresas en Río.

Los investigadores estiman que el exgobernador de Río Sergio Cabral (2007-2014) -condenado a más de 14 años de prisión por corrupción pasiva y blanqueo de dinero- era el cerebro de esa trama, que supuestamente pagó dos millones de dólares en sobornos al senegalés Papa Massata Diack, hijo del antiguo presidente de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF), Lamine Diack.

El empresario Arthur Soares, uno de los principales contratistas del gobierno de Cabral y conocido como 'El Rey Arturo', habría sido el encargado de efectuar ese pago apenas tres días antes de la votación del Comité Olímpico Internacional (COI) en Copenhague en octubre de 2009, en el que Río batió a Chicago, Madrid y Tokio. Las autoridades solicitaron la orden de detención de Soares, residente en Miami, a Interpol. Una antigua asociada del empresario, Eliane Pereira Cavalcante, fue detenida en el marco del operativo.

"Todo este contexto y todos esos elementos reunidos nos llevaron a la conclusión de que Sergio Cabral y su organización criminal, integrada por Arthur Soares, efectivamente compraron el voto para que Río de Janeiro fuera la sede de los Juegos Olímpicos", señaló en rueda de prensa la procuradora Fabiana Schneider. Y Nuzman, jugador retirado de voleibol, fue un "elemento central de conexión entre los empresarios y los representantes del COI", agregó Schneider.

Sin embargo, el abogado de Nuzman, Sergio Mazzillo, aseguró que su cliente está tranquilo. "No hay fuertes indicios de nada. Él (Nuzman) afirma que no actuó de ninguna manera de forma irregular, que nada fue hecho de forma incorrecta durante la campaña", dijo Mazzillo a los periodistas.

La noticia pareció pillar por sorpresa al COI. "El COI tuvo conocimiento de esas circunstancias por la prensa y está haciendo todos los esfuerzos por tener toda la información", señaló un portavoz de la institución. "Está en los más altos intereses del COI clarificar esta cuestión", añadió.

Los Juegos de Río de Janeiro fueron asociados en Brasil a un gran éxito deportivo y de organización, pero ese legado se ha visto empañado por la revelación de un gran esquema de corrupción durante los preparativos.

La construcción de una docena de estadios para el Mundial de 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016 están bajo investigación judicial, salpicados por el megaescándalo de corrupción 'Lava Jato'.

Cabral está acusado de dirigir una red que imponía un 5% de sobornos en todas las obras públicas en Río, incluida la renovación del mítico estadio de Maracaná. Con Río prácticamente en bancarrota, las autoridades "vendieron la idea de que los Juegos Olímpicos traerían un gran desarrollo para la ciudad y, después de tantas investigaciones y denuncias, lo que vemos en realidad es que los Juegos Olímpicos fueron usados como un gran trampolín para cometer actos de corrupción de dimensión olímpica", dijo la procuradora Schneider.

La elección de Río como sede olímpica y la de Brasil como sede del Mundial de 2014 fueron logros exhibidos por el expresidente Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010), envuelto ahora en varias investigaciones por corrupción.

La justicia francesa investiga desde diciembre de 2015 las sospechas de corrupción sobre la atribución de los Juegos Olímpicos a Río de Janeiro en 2016 y a Tokio en 2020, teniendo como centro de sus pesquisas a Lamine Diack y su hijo.