El japonés Horigome, primer oro olímpico de la historia del skate

Horigome (22 años), campeón mundial en junio en Roma, se repuso a un mal inicio y en sus tres últimos intentos consiguió puntuaciones de 9.35, 9.50 y 9.30, para acumular un total de 37.18 puntos y ser el triunfador en el Ariake Urban Sports Centre. Hoefler, de 27 años, fue segundo de la final, con 36.15, mientras que la medalla de bronce fue para el estadounidense Jagger Eaton (35.35). Brasil, una de las potencias del skate, contaba con otros dos representantes en este estreno del 'street', pero ni Gustavo Felipe ni Giovanni Vianna lograron clasificarse a la final.

«Es un sentimiento increíble, no puedo explicar este momento. Esta medalla significa mucho para todos los skaters de Brasil», declaró Hoefler tras la prueba. «Estoy feliz por formar parte de esto, por estar (en la Villa Olímpica) con todos. Es un gran momento para el skateboarding. El skateboarding se merece estar aquí, por eso estamos aquí», añadió.

Horigome, que vive en Los Ángeles como numerosos skaters, brilló en las 'best tricks' (mejores figuras). Para él esta competición era muy especial, ya que creció muy cerca de las instalaciones. «Para mí era especial porque se celebró en Koto, donde nací. Para mí eso tiene mucho significado, es muy inspirador», aseguró.

El 'street' es una de las dos disciplinas propuestas en los Juegos Olímpicos con el 'park' (o bowl). En 'street', el skater debe encadenar 'tricks' (figuras) muy técnicas en módulos que recuerdan al mobiliario urbano, como rampas.

En competición, los 'riders' deben encadenar dos 'runs' de 45 segundos cada uno y luego cinco 'tricks'. Únicamente los tres mejores resultados de los siete obtenidos son tenidos en cuenta para la nota final. Cinco jueces valoran las actuaciones, teniendo en cuenta la creatividad y la calidad de ejecución.

La superestrella del 'street', el estadounidense Nyjah Huston, fue la decepción en Tokio. El skater cubierto de tatuajes tuvo que conformarse con un séptimo lugar (26.10) entre los ocho finalistas.

El oro de Horigome es el primero de los cuatro que otorga el skateboarding en Tokio 2020. El lunes se disputará la segunda prueba de este nuevo deporte olímpico, la categoría femenina de 'street¡, donde Brasil es favorita con Leticia Bufoni, Rayssa Leal y Pamela Rosa.

«Mañana nuestras chicas aquí son las favoritas», señaló Hoefler, que estimó que la inclusión del skateboarding y el surf en el programa olímpico abren posibilidades muy buenas para que Brasil consiga una cosecha importante de preseas. «Van a llegar muy pronto medallas para Brasil en estos nuevos deportes como el skate y el surf», vaticinó.