Gracia Alonso de Armiño: «Estar en los Juegos es un regalo que me ha hecho el baloncesto»

– ¿Cómo vive los momentos previos a un debut histórico?

– Centradas en nuestro trabajo, disfrutando del momento, de las instalaciones, de la villa, y sin cargarnos de presión pensando que debutamos en los Juegos. Nos lo tomamos como un gran torneo más en el que nos vamos a enfrentar a selecciones que conocemos, que son muy complicadas y que va a ser una competición dura e igualada.

– ¿Da tiempo a disfrutar de lo que suponen unos Juegos?

– Sí, estamos metidas en nuestra preparación pero claro, venimos a entrenar a la Concordia, vemos la cancha que nos han preparado, cuidada al máximo detalle, los balones, las canastas, y sí que lo vives con emoción e intensidad. Además en las competiciones 3x3 todo va muy rápido, y me refiero también al desarrollo de las mismas, y aquí vinimos hace días, tenemos nuestro tiempo para preparar el debut, es todo mucho más relajado teniendo en cuenta a lo que estamos acostumbradas.

– Debutan pero son una selección que tiene opciones en estos Juegos. Ahora me dirá que partido a partido, ¿pero cuáles son sus expectativas en el torneo?

– Jaja, es que es así, hay que ir paso a paso y ver a dónde llegamos, pero sin duda que vamos a ir a por todas, hemos trabajado mucho, conocemos a las rivales y tengo claro que vamos a estar ahí en todos los partidos.

– Dicen que el 3x3 es más entretenido que el baloncesto al que estamos acostumbrados, que es todo un espectáculo.

– Así es, va todo muy rápido, no hay un segundo de descanso, la toma de decisiones es fundamental y para los espectadores, desde luego, esos diez minutos son intensos y divertidos. El ambiente, la música, somos sólo cuatro, rotando continuamente... En el baloncesto a 5 tienes tu primer cuarto de tanteo, el descanso para realizar correcciones.... aquí no se para.

– ¿Y cómo acaba Gracia en el basket 3x3?

– Bueno, es una larga historia. Me fui a Estados Unidos a estudiar enfermería, jugué en la Universidad de Tennessee y después en Suecia, volví a Gernika y marché a Madrid por un tema de homologación del título americano de enfermería. Llegué al Canoe, de segunda división, donde nadie me conocía. Pero conocí a Aitana Cuevas y Paula Palomares, pioneras de esta disciplina, que militaban con Movistar Estudiantes, y me hablaron del 3x3 y me di cuenta que eso era lo mío.

– ¿Se adaptaba a sus características?

– Sin duda, soy ese tipo de jugadora que los entrenadores sacan para revolucionar y cambiar el curso de un encuentro. Un todoterreno, un 'pitbull'. Diez minutos a tope y Gracia Alonso al banquillo. Ya has hecho tu trabajo. Entonces esa intensidad, esa forma de competir de forma tan física es ideal para el 3x3. Así que empecé la selección y he llegado hasta aquí.

– ¿Y es posible compaginar la liga de basket con el 3x3?

– Se puede pero es exigente, porque te lleva todo el año. Yo juego en Estudiantes y cuando termina la Liga empezamos con el 3x3. Este año, por ejemplo, cuatro o cinco diás después ya estábamos entrenando, una semana de trabajo y nos metimos de lleno en el preolímpico, nos la jugamos a una carta, y nos salió bien. Y es algo muy satisfactorio cuando ves que has ganado a selecciones que se dedican en exclusiva todo el año a esta disciplina.

– Entonces pasa todo el año activa.

– Sí, de ahí lo de exigente, porque no hay un respiro. Cuando terminamos la temporada del 3x3 ya nuestros equipos están en pretemporada, y no esta bien visto que tu pidas dos semanas de vacaciones. Pero yo conozco bien mi cuerpo y cuando estoy a punto de 'petar' aviso para poder recuperarme, porque esto es muy físico.

– ¿Y existe en España la posibilidad de crear una liga 3x3?

– De momento queda lejos. Es un deporte que se ve más como un espectáculo de verano, donde jugamos al aire libre y las que lo hacemos luego seguimos compitiendo en nuestros equipos.

– Para finalizar. Si echamos la vista atrás, hasta la Gracia Alonso que empezaba en Berrio Otxoa (Santutxu) y le decimos que ha llegado a unos Juegos Olímpicos...

– Ufff, espera, que me emociono y todo... Te diría que es un regalo que me ha hecho el baloncesto a toda mi trayectoria y a todo mi esfuerzo. Y es algo que quiero vivir y disfrutar. Somos muy competitivas, vamos a ir a por todas, pero también quiero disfrutar de cada momento y de estas instalaciones increíbles en las que vamos a jugar.