Pau Gasol, en sus quintos Juegos con 41 años

El seleccionador nacional facilitó una lista de 18 jugadores que deberá ser reducida a 12 y en la que tampoco faltarán las dos estrellas del Mundial de Japón 2019 ganado por España: Ricky Rubio y Marc Gasol. No estará sin embargo en los Juegos Nikola Mirotic, ya que el hispano-montenegrino ha renunciado a la cita olímpica, «por razones personales serias e importantes», según aseguró Scariolo, pero no será sustituido por Serge Ibaka, operado recientemente de la espalda. Las grandes novedades en la preselección son las del madridista Usman Garuba y el azulgrana Sergi Martínez, representantes de una nueva generación que se sumarán a habituales como Sergio Llull, Rudy Fernández, Víctor Claver o los hermanos Hernangómez (Juancho y Willy) y, en esta ocasión, también Sergio Rodríguez.

Pau Gasol fichó por el Barça y regresó al equipo catalán 20 años después para preparar los Juegos y cumplir así uno de los dos últimos sueños de su carrera -el otro era proclamarse campeón de Europa, pero los azulgranas perdieron la final-, después de haber participado en la máxima competición continental y en la Liga Endesa, coronada con el título. El jugador de Sant Boi ha demostrado estar recuperado e incluso su aportación ha sido fundamental para que el Barça se proclamase campeón de Liga siete años después.

En 16 partidos de la Liga ACB el mayor de los Gasol ha firmado una media de 10,4 puntos y cinco rebotes. «Todos hemos podido comprobar su gran esfuerzo para poder aportar y ser útil en su club, siendo un jugador cada vez más importante», se congratuló este sábado Scariolo, nuevo entrenador del Virtus de Bolonia, que compaginará su nuevo trabajo con el de seleccionador, como antes hizo en los Raptors de Toronto.

«Es una lista con dos características claras: la continuidad de un grupo histórico que está dando sus últimos pasos en la selección y un grupo amplio de jugadores jóvenes o muy jóvenes para mantener el espíritu competitivo», explicó el seleccionador.«Es una lista con dos características claras: la continuidad de un grupo histórico que está dando sus últimos pasos en la selección y un grupo amplio de jugadores jóvenes o muy jóvenes para mantener el espíritu competitivo», explicó el seleccionador.

«Muy emocionado, feliz y agradecido de formar parte de La Familia en esta ocasión tan especial y con ganas de empezar la preparación para los Juegos Olímpicos. ¡Tokyo nos espera!», escribió Pau Gasol en sus redes sociales tras hacerse oficial su convocatoria. La prelista para los Juegos estará formada por tanto por cinco jugadores del subcampeón de Europa y campeón de Liga (Pau Gasol, Víctor Claver, Álex Abrines, Pierre Oriola y Sergi Martínez), y otros cinco del Real Madrid, ya que aparte de Garuba, Llull y Rudy, también han sido citados Carlos Alocén y Alberto Abalde. Los otros dos únicos equipos españoles que están representados son el Unicaja y el Joventut, gracias a Darío Brizuela y Xabi López-Aróstegui, respectivamente.

«Es una lista con dos características claras: la continuidad de un grupo histórico que está dando sus últimos pasos en la selección y un grupo amplio de jugadores jóvenes o muy jóvenes para mantener el espíritu competitivo», explicó el seleccionador, que mantiene a ocho internacionales que se adjudicaron hace dos años el oro en el Mundial, entre ellos, el MVP del campeonato, Ricky Rubio. El base catalán había tenido dudas hasta el último momento de participar en los Juegos, pero «al final se ha sentido arropado por sus compañeros». «Me llamó y me preguntó: '¿Estoy todavía a tiempo de entrar en la lista? Y yo pensé, ¿pero que me estás contando...?», desveló este sábado Scariolo. «Eso también es una demostración de humildad y de cómo es Ricky como persona», destacó el técnico italiano.

La convocatoria de 18:

-Bases: Carlos Alocén (Real Madrid), Sergio Rodríguez (Armani Milán) y Ricky Rubio (Minnesota Timberwolves).

-Escoltas: Álex Abrines (Barcelona), Darío Brizuela (Unicaja) y Sergio Llull (Real Madrid).

-Aleros: Alberto Abalde (Real Madrid), Rudy Fernández (Real Madrid), Xabi López-Aróstegui (Joventut) y Sergi Martínez (Barcelona).

-Ala-pívots: Víctor Claver (Barcelona), Juancho Hernangómez (New Orleans Pelicans), Pierre Oriola (Barcelona) y Sebas Siz (Chiba Jets Funabashi).

-Pívots: Usman Garuba (Real Madrid), Marc Gasol (Los Angeles Lakers), Pau Gasol (Barcelona) y Willy Hernangómez (Minnesota Timberwolves).