Mateu Lahoz y Del Cerro Grande dejarán de arbitrar la próxima temporada

Los veteranos colegiados, de 46 y 47 años respectivamente, ponen fin así a una carrera de 15 años como árbitros en Primera División, aunque queda por ver si seguirán pitando en otras competiciones. De hecho, el colegiado valenciano ha tenido recientemente experiencias en el extranjero, arbitrando la Supercopa de Arabia o la Supercopa griega. Mateu Lahoz es sin duda el árbitro más mediático del fútbol español por su forma de dirigir los encuentros, con su filosofía de dejar jugar por bandera y por esa característica relación amor-odio con futbolistas y entrenadores.

Algunos protagonistas como José Mourinho le consideraban el mejor. Sin embargo, tuvo sus más y sus menos con futbolistas como Leo Messi, con el que también tuvo un rifirrafe en los cuartos de final del pasado Mundial de Qatar entre Países Bajos y Argentina. «Teníamos miedo antes del partido, porque sabíamos lo que era y creo que la FIFA tiene que revisar eso, no puede poner un árbitro así en estas instancias del partido. Para un partido de tanta semejanza, tan importante es increíble que el árbitro no esté a la altura», confesó el argentino tras un partido en el que Mateu añadió 10 minutos y pitó una polémica falta que llevó el encuentro a la tanda de penaltis.

Además de mediático, el colegiado valenciano es, con 282 encuentros, el tercer árbitro con más partidos pitados en Primera, solo por detrás de Iturralde González (291) y Undiano Mallenco (348). También contará con un currículum internacional envidiable. Internacional desde el 2011, Mateu es el segundo colegiado con más encuentros ha dirigido en la historia de los Mundiales, con un total de cinco, solo superado por Juan Gardeazabal con siete partidos mundialistas. En su haber también los Juegos Olímpicos de Río 2016, la Eurocopa 2021 y la final de la Champions League 2021 entre Chelsea y Manchester City.

Por su parte, Del Cerro, menos reacio que Mateu para continuar como árbitro de VAR, también cuenta con una trayectoria exitosa. 231 encuentros dirigidos en Primera y otras tantas citas internacionales en su haber. Además, ganó el Silbato de Oro en 2010 y el trofeo Vicente Acebedo en 2016. Esta decisión de Medina Cantalejo de prescindir de ambos supone una bomba para el arbitraje español, y podría venir motivada por el desprestigio que este ha sufrido tras el estallido del 'caso Negreira' y las polémicas decisiones en el terreno de juego por la que muchos clubes se han quejado formalmente a los organismos competentes.