El año que la magia de Iniesta se fue a Japón

El mago de Fuentealbilla cambió de aires y de cultura tras meditarlo mucho y renunciar a un contrato vitalicio que tenía firmado, aunque nadie duda de su regreso al club en el cargo que quiera cuando acabe su etapa en el Vissel Kobe dentro de dos años. Fue medio año, de enero a junio, repleto de ovaciones en todos los campos en los que jugó, una vez hizo pública su decisión. Era la bandera del Barça, pero también patrimonio del fútbol español.

Aunque todavía jugó algún partido más, la despedida azulgrana fue su última exhibición, un recital memorable en la final de Copa ante el Sevilla, anotando un gran gol en aquel 5-0. También dejó la selección española, aunque sin el premio de un gran partido ni de un título porque entre Florentino Pérez, Julen Lopetegui, Luis Rubiales y Fernando Hierro le amargaron todo lo que pudieron un Mundial de Rusia que acabó en el banquiLlo. Tiene la espina clavada todavía.

El siglo XXI comenzó con un niño llamado Andrés maravillando en La Masia y en las categorías inferiores de la selección. Cautivó a todo el mundo con su humildad y llegó a lo más alto al formar parte de la historia de su club con el 'Iniestazo' en Stamford Bridge en 2009 camino de un título europeo que lanzó al Barça a un ciclo interminable de éxitos. Y en La Roja tuvo el privilegio de marcar el gol en 2010 que dio al país su primer Mundial. Lo ha ganado todo, pero siempre con buen gusto, sin levantar la voz, con humanidad y un balón. 2018 siempre se recordará como el año que la magia de Iniesta dejó el fútbol español.