El Villarreal toma aire a costa del Sevilla

Para el Villarreal una victoria, acompañada de la circunstancia de que varios de sus rivales se miden en duelos directos, supondría un balón de oxígeno.

El equipo que entrena Javi Calleja mantiene la baja de Bruno Soriano por lesión, pero puede contar con el resto de sus jugadores, tras haber dado descanso a muchos de los habituales este jueves en Lisboa ante el Sporting. Son los casos de Sergio Asenjo, Miguelón, Bonera, Iborra, Cazorla, Gerard Moreno o Toko Ekambi, que no jugaron en Lisboa o lo hicieron durante pocos minutos.

Parece que Calleja repetirá con tres centrales con Sergio Asenjo en la portería, al que acompañarán en defensa Álvaro, Bonera y Funes Mori, y con dos carrileros: Miguelón y Pedraza. En el centro del campo estarán Iborra, Cazorla y Fornals o Trigueros, mientras que en ataque saldrán Gerard Moreno y Toko Ekambi.

Después de tres choques sin ganar, con derrotas en Copa (6-1 con el Barcelona) y Liga (1-0 en Vigo) y un 2-2 épico en casa ante el Eibar, con diez hombres, el equipo de Pablo Machín dio la cara en la ida de dieciseisavos de la Liga Europa y recuperó a gente clave como el lateral Sergio Escudero, los argentinos Franco Vázquez y Éver Banega, Pablo Sarabia o el goleador francés Wissam Ben Yedder.

Aunque Banega, el 'cerebro' sevillista, es una baja notable para Villarreal por sanción -también se perderá la vuelta con el Lazio en el Ramón Sánchez Pizjuán-, los hispalenses saben que deben de refrendar su mejoría con un triunfo en el Estadio de la Cerámica para afianzar su cuarta plaza y mantener o aumentar la distancia con sus perseguidores (Getafe y Alavés).

Es probable que Machín refresque el once con la posible entrada del holandés Quincy Promes como carrilero y del central luso Daniel Carriço, para dar descanso a Jesús Navas o Escudero y el danés Simon Kjaer, respectivamente, y también del francocamerunés Ibrahim Amadou o Roque Mesa por Banega, con opciones igualmente arriba para Munir El Haddadi para reservar a Ben Yedder o el luso André Silva.

Alineaciones probables:

Villarreal: Asenjo; Miguelón, Álvaro, Bonera, Funes Mori, Pedraza; Iborra, Cazorla, Trigueros o Fornals; Gerard Moreno y Ekambi.

Sevilla: Vaclik; Mercado, Carriço, Sergi Gómez; Jesús Navas, Sarabia, Amadou o Roque Mesa, Franco Vázquez, Promes o Escudero; Ben Yedder y André Silva.

Árbitro: González González (Comité Castellano-leonés)

Estadio: La Cerámica

Hora: 18:30

TV: beIN LaLiga

Un Villarreal superior alivió su mala situación en la tabla y respira en su lucha por la permanencia gracias a un buen partido que acabó con una clara victoria por 3-0 ante el Sevilla, incapaz de revertir su mala dinámica en los últimos encuentros.

Mientras el Villarreal volvió a ganar en Liga tres meses después y se acerca a posiciones de permanencia, el conjunto andaluz solo reaccionó tras el descanso, pero no consiguió meterse en el encuentro.

La primera mitad tuvo fases de dominio para ambos equipos, aunque el Villarreal creyó más que el Sevilla en sus opciones, estuvo más metido en el encuentro y aprovechó sus oportunidades, mientras que los visitantes crecieron tras el descanso, obligados por la desventaja en el marcador.

De entrada, el Villarreal entró en el encuentro con más intensidad que el equipo sevillano, con algunas aproximaciones a la meta rival y sin sufrir en defensa.

Fruto de esa mayor presión, llegó el 1-0 en una acción en la que Álvaro, solo y desde muy cerca, cabeceó con potencia un córner sacado desde la derecha para batir la meta rival con un tanto que reflejaba el arranque de partido de uno y otro equipo.

Tras el gol local, el Sevilla se cargó las pilas y empezó, poco a poco, a ofrecer una imagen diferente, con más posesión de balón y mayor potencial ofensivo.

Como consecuencia de ese nuevo escenario, dispuso en dos minutos y a la media hora de juego de dos ocasiones de gol por medio de Munir, la primera en un mano a mano que resolvió Asenjo al enviar el balón a córner y la segunda por medio del mismo jugador en una acción en la que los locales pidieron mano de Roque Mesa.

Solo en los minutos previos al ecuador del partido reapareció el Villarreal, que dispuso de una acción para volver a marcar por medio de Bacca, quien no remató bien, aunque en el minuto 45 una genialidad del delantero colombiano, con un gran taconazo, permitió que Toko Ekambi pusiera el 2-0 en el marcador.

El técnico visitante, Pablo Machín, buscó un revulsivo con la salida tras el descanso de Ben Yedder y Sarabia, dos pesos pesados del equipo que no habían entrado en la formación inicial, por otros dos jugadores importantes, Navas y Vázquez, que se quedaron en el vestuario.

El partido cambió radicalmente, con un Sevilla volcado sobre la meta del Villarreal, lo que obligó al equipo de Javi Calleja a achicar balones ante el dominio de su oponente.

Por ello, el partido entró en una fase de ataques y contragolpes en los que ambos equipos tuvieron opciones para marcar, aunque ninguno lo logró por culpa de las buenas actuaciones de los metas Asenjo y Vaclik o la falta de puntería de los rematadores.

Superado el ecuador del segundo periodo, el dominio del Sevilla pasó a ser más insistente ante un Villarreal que no encontraba la vía para deshacerse del acoso visitante y llegar a la meta rival con opciones de cerrar el encuentro.

Sin embargo, a cuatro minutos de final, un gran disparo de Pedraza convirtió el triunfo en goleada y truncó cualquier aspiración visitante de soñar con la igualada.