El año de la autodestrucción en Can Barça

Leo Messi, ese es el nombre propio que ha marcado un año más la agenda del Barcelona. El '10' comenzó 2021 prendiendo la mecha de un culebrón que se había iniciado meses antes con el famoso burofax. En esta ocasión, la película era muy diferente. El astro argentino se había ilusionado con el nuevo proyecto que nacía en Can Barça de la mano de Ronald Koeman y en el que aparecía de forma emergente la figura de Pedri.

Ilusionarse era fácil en un equipo que, tras cierta zozobra inicial, recobraba el vuelo en Liga y recortaba distancias con el Atlético, a apenas cinco puntos del liderato y vivo en las otras dos competiciones. El Barça encontraba un rayo de luz dentro del césped, pero en los despachos la situación seguía siendo muy diferente. La gestión de Josep María Bartomeu derivó en unas elecciones en marzo en las que, una vez más, Messi iba a ser el eje central. Laporta se impuso bajo la promesa de que con él iba a ser más fácil la continuidad del '10'. No sabía la que se le venía encima, o no quería saberlo.

Fue sentarse en el despacho, abrir la carpeta para ver las cuentas y ahí saltó todos por los aires. El Barça comenzó una deriva de reproches entre la actual junta directiva y la anterior mientras el equipo daba síntomas de agotamiento en su lucha por la Liga. El equipo de Koeman llegó a tener en su mano la posibilidad de situarse líder a falta de cinco jornadas para que concluyera el campeonato pero desperdició la oportunidad al perder en el Camp Nou contra el Granada. Ese día el proyecto del neerlandés empezó a tambalearse y los últimos partidos fueron un funeral para un técnico que se dio una alegría con la consecución de la Copa del Rey frente al Athletic.

El título logrado en abril no hizo que la confianza de Laporta en Koeman aumentase y en verano quedó patente al darle quince días mientras encontraba un nuevo técnico, algo que finalmente no se produjo. El Barça no estaba en disposición de renovar a Messi pese a la decisión del jugador de reducir su salario a la mitad y el final fue el que menos querían los culés. El de Rosario hizo las maletas rumbo al PSG y Laporta no tenía un plan B que aumentara el nivel de una plantilla mermada que a última hora se iba a quedar también sin Griezmann.

La nueva temporada ha servido para constatar que el Barcelona de hoy dista mucho del que se paseaba por Europa. Koeman fue destituido tras una crisis de resultados y, tras un breve paso de Sergi como interino, llegó Xavi, que no ha podido evitar la caída de los culés en la fase de grupos de la Champions y tendrá que disputar una Europa League que será un mazazo a las arcas culés. El mero hecho de no estar en octavos de final de la máxima competición continental supone dejar de recibir una inyección económica de al menos diez millones de euros.

En Liga la situación no es mucho más halagüeña. Las bajas de jugadores importantes como Ansu Fati, Dembélé o Agüero, que ha tenido incluso que retirarse del fútbol tras sufrir una arritmia, han lastrado a un equipo que vive una lucha interna entre el resultadismo más urgente y la búsqueda de sus raíces. El Barça termina 2021 en la UVI, séptimo en la clasificación, pero se aferra a los brotes verdes de Xavi y de sus jóvenes talentos para resurgir en un 2022 que necesariamente ha de ser mejor.