Benzema paga el baño y Hazard abona el masaje

El francés, rehabilitado tras el parón de selecciones, volvió a ser el arma nuclear que necesita el conjunto de Chamartín para ganar las guerras que tiene por delante tanto en el torneo del K.O. como en la Champions, la meta que dirimirá la fina línea que separa el éxito del fracaso en una temporada en la que el Real Madrid ha mostrado de nuevo su cara más apática en ese maratón que es la Liga y vuelve a fiar su destino a la destreza sin parangón que exhibe como velocista en los esfuerzos cortos.

Liberado en el marcador gracias a la pegada de Benzema y un sistema ultraofensivo que permitió lucir sus mejores dotes a Rodrygo, Asensio y Vinicius como escoltas del '9' frente a un adversario cuya porosidad defensiva ensució su atrevida puesta en escena, la escuadra local aumentó el baño en la segunda parte con un tanto de Asensio. Para entonces Ancelotti ya había dado paso a la sesión de masaje sacando de las catacumbas a Vallejo, a Odriozola e incluso a Hazard, que volvió a aparecer en Liga siete meses después, rozó el gol y asistió a Lucas Vázquez en el descuento. Una faena redonda.

La sangría de puntos respecto al Barça convertía el duelo frente al Pucela en un test motivacional para el Real Madrid, más pendiente del desenlace de las semifinales de la Copa del Rey que de una Liga sin otro aliciente que el de asegurar el subcampeonato. Con ese trascendental envite en mente y condicionado por las bajas de Rüdiger, Nacho y Mendy en la parcela defensiva, Ancelotti optó por refrescar los laterales, devolvió al eje de la zaga a un recuperado Alaba, estableció un doble pivote con Tchouaméni y Kroos y asignó a Rodrygo la condición de enganche con Benzema, acostando a Asensio y Vinicius en las bandas para buscarle las vueltas a un bloque que se protegía con tres centrales y tenía a Sergio León como referencia ofensiva.

La clasificación acuciaba al cuadro de Pacheta, valiente en su planteamiento. El burgalés asumió el tuteo con vigilancias individuales y un afán protagónico que hizo caminar sobre el alambre al Real Madrid en el tramo inicial. Roque Mesa estrelló un disparo contra la madera y Monchu perdonó otra ocasión diáfana en el descorche del pleito ante un rival con poco forro en el centro del campo.

La respuesta de Ancelotti fue desplazar a Rodrygo al costado derecho y centrar la posición de Asensio. La permuta fue mano de santo para un Real Madrid que abrió pista con la reconfiguración de tropas. Un robo de Camavinga preludió una contra letal conducida por Asensio y resuelta por Rodrygo con un disparo cruzado.

El Valladolid se resintió del golpe, que catapultó a los blancos. Vinicius, feliz en su guarida, le hizo un traje a Olaza y asistió a Benzema para que el francés embocase en el segundo palo agachando la cabeza. Apenas era el comienzo del recital del '9', que despedazó al Valladolid antes del entreacto con otros dos tantos, el primero a servicio de Vinicius y el segundo rematando de chilena una entrega de Rodrygo.

Pudo acortar distancias el Valladolid tras el intermedio, después de que Pacheta enmendase el once con un triple cambio y pasase a cerrar con defensa de cuatro, pero el poste volvió a interponerse en su camino, esta vez tras un disparo de Kike Pérez. Para entonces el choque había adoptado un tono tan recreativo que Ancelotti se atrevió incluso a indultar a Hazard y el '7' colaboró en un festival que enciende aún más la Copa porque el Real Madrid demostró que tiene pólvora de sobra. En el torneo del K.O. sí hay pelea.