El Celta da el golpe y sale del descenso

El Celta, en caída libre desde la lesión del internacional español Iago Aspas, afronta un encuentro que servirá para comprobar la capacidad de reacción del conjunto de Pablo Machín.

Los sevillistas, castigados por las lesiones y la dureza del calendario, viven su peor momento del curso, al igual que el Celta, que ha entrado en puestos de descenso tras encadenar cinco derrotas seguidas que sitúan al portugués Miguel Cardoso con un pie fuera de Balaídos.

Con el crédito agotado, con un solo punto de los últimos dieciocho, Cardoso se juega su última bala. En el club valoran su trabajo pero la realidad es que ha empeorado los números de su antecesor, el argentino Antonio Mohamed.

La situación deportiva es alarmante, y, por si fuera poco, varios futbolistas han vivido «despistados», según el presidente Carlos Mouriño, los últimas días del mercado de fichajes. Un cóctel explosivo para un club que ya sabe lo que es descender con una plantilla construida para luchar por Europa, objetivo que también se marcó al inicio de este curso.

Cardoso recupera para «su» final al centrocampista turco Okay Yokuslu. El central David Costas se probará en el entrenamiento vespertino de este viernes, y está por ver si el internacional español Iago Aspas fuerza su regreso ante el oscuro panorama que se avecina. Sin él, el Celta se ha convertido en un equipo sin carácter. Transmite síntomas preocupantes a sus aficionados.

Se esperan algunos cambios en el once. Si Costas no llega a tiempo, Cardoso tendrá que elegir entre desplazar a Hugo Mallo al centro de la defensa o darle minutos otra vez a Cabral, relegado a un segundo plano desde el cambio de entrenador.

Si apuesta por la primera opción, Kevin Vázquez entraría en el lateral derecho, con la duda de si Juncá, criticado por su trabajo defensivo, repite en el izquierdo o entra el uruguayo Lucas Olaza, que esta tarde completará su primer entrenamiento tras llegar desde Boca Juniors.

Okay regresará al centro del campo para dotarlo de mayor músculo. Todo apunta a que Jozabed y Lobotka le acompañarán, aunque el joven Fran Beltrán también tiene opciones de entrar. Brais Méndez por la derecha y Boufal por la izquierda completarán la línea de ataque junto a Maxi Gómez, quien no ha conseguido su objetivo de salir del equipo en este mercado invernal. La novedad está en la inclusión en la convocatoria del reciente fichaje de Ryad Boudebouz, cedido procedente del Betis

El Sevilla, a pesar de continuar diezmado por las muchas bajas que tiene en su plantel, llega a Balaídos con la obligación de ganar para resarcirse de su dolorosa eliminación en los cuartos de la Copa del Rey, después de la humillante goleada frente al Barcelona (6-1) en una vuelta que los hispalenses afrontaban con un 2-0 de renta.

Esta sonrojante derrota, una más en sus visitas de los últimos años a los grandes escenarios, ha levantado ampollas y críticas en el sevillismo por el planteamiento y el once que puso en liza el técnico Pablo Machín, por lo que ahora no le queda más remedio que recuperar su mejor versión para restañar las heridas y pasar página cuanto antes del duro correctivo recibido en el Camp Nou.

Para recuperar confianza y crédito y asentarse en la cuarta plaza que ocupa -lleva quince jornadas consecutivas en zona 'Champions'-, el equipo andaluz sabe que se lo pondrán difícil en Vigo y que deberá dar el máximo ante un rival que se la juega, al llevar cinco derrotas seguidas y seis partidos sin ganar -un solo punto de 18-.

Los sevillistas tendrán que reponerse del desgaste físico que, además del reciente choque copero, les supone llevar ya jugados 40 partidos desde que comenzaron a competir en Europa el 26 de julio.

El reto ineludible es intentar romper su mala racha a domicilio, pues han perdido en sus dos últimas salidas (Athletic y Real Madrid) y no ganan fuera desde el 29 de septiembre en Eibar (1-3), y se prevé que Machín haga algunos cambios, pero manteniendo el bloque.

Además de la vuelta segura del meta checo Tomas Vaclík, es probable la del central argentino Mercado y la del carrilero zurdo Sergio Escudero, ya recuperado, más el centrocampista argentino Franco Vázquez y el delantero galo Wissam Ben Yedder, suplentes en el Camp Nou. Siguen lesionados Aleix Vidal, Jesús Navas, Munir, Nolito y los franceses Joris Gnagnon y Maxime Gonalons.

El Celta rompió este sábado su mala racha de resultados con una victoria por la mínima (1-0) en Balaídos ante el Sevilla en un igualado partido que sentenció el turco Yokuslu Okay con un gol que saca al equipo gallego de la zona de descenso y que prolonga la crisis sevillista como visitante, pues suma ocho jornadas sin ganar lejos del Pizjuan.

El primer tiempo careció de brillo. Con poco ritmo, con dos equipos preocupados quizás por minimizar sus errores, apenas hubo remates a portería. Simplemente un cabezazo forzado de Jozabed para el Celta en los primeros minutos, un lejano tiro desviado de Sarabia para el Sevilla mediada la primera mitad y un lanzamiento flojo de Boufal cerca del descanso.

Nada alteró a los porteros. No vivieron ningún riesgo en un primer acto apacible, solo alterado para el equipo andaluz por la lesión de Arana. Ni el Celta ni el Sevilla, que tuvo algo más la pelota, rompieron el partido.

El paso por el vestuario activó al Celta. Volvió al campo con una marcha más que el Sevilla. Su empuje abrió las costuras del encuentro. Jozabed probó a Vaclík con un par de disparos. El Sevilla, cómodo con el panorama, estiró sus líneas. Y lo hizo con peligro: un centro peligroso de Quincy Promes, un gran remate de Ben Yedder que despejó Rubén en una acción de córner ensayada, un lanzamiento alto de Sarabia y otro desviado de Banega.

El Celta flaqueó. Y mediada la segunda mitad regaló al rival su habitual error defensivo: Vaclík sacó de portería, André Silva prolongó de cabeza ese envío y Ben Yedder, que se coló con rapidez entre los centrales celestes, se plantó solo ante Rubén. El mano a mano entre el delantero y el portero finalizó con un tiro al poste. Balaídos enmudeció. Sin embargo, tres minutos después explotó de júbilo.

El Celta, con dificultades para generar peligro en el ataque posicional, resolvió el duelo con una acción de estrategia. Hugo Mallo sacó un córner al primer palo, prolongó la pelota Cabral hacia el segundo y ahí, con el balón rodando por el área pequeña, apareció libre de marca Okay para firmar el único gol. La pizarra salvó a Miguel Cardoso.

El Sevilla apenas tuvo capacidad de reacción en el último cuarto de hora, más allá de algún lanzamiento de Escudero, Banega y Kjaer, ocasiones escasas, poca pólvora para romper su mala dinámica lejos del Sánchez Pizjuan, pues no gana en Liga como visitante desde hace tres meses.