El Atlético gana con un punto de suspense al Girona

Necesita el equipo rojiblanco para apurar sus últimas opciones de conquistar la Liga. Todas ellas pasan por ganar todos sus partidos y esperar que el Barcelona, al que se mide el sábado en una final por el campeonato, pinche en otros tres encuentros además del citado en el Camp Nou. Una misión casi imposible viendo que el cuadro azulgrana tampoco pierde encuentros (sólo cayó en Leganés en septiembre y en casa ante el Betis en noviembre) en Liga desde hace casi cinco meses, 17 partidos de Liga. «Es lo mínimo no tirar la Liga, pelear cada partido como si fuera el último y honrar a todos los aficionados que vienen a vernos», dijo Saúl, uno de los estandartes del equipo.

Es posible que Simeone agite un poco el equipo e incluso reserve a alguno de los cuatro que están apercibidos de sanción. Una tarjeta amarilla les impediría José María Giménez, Thomas Partey y Antoine Griezmann jugar en el Camp Nou. Por eso parece que Arias, Savic y Rodrigo aparecerán en el once inicial del que se caen Diego Costa y Thomas Lemar por lesión. El hispanobrasileño, sometido a una resonancia en la parte posterior del muslo que descarta rotura, mientras Lemar sufre una lesión miotendinosa de grado I en el muslo.

El Girona, por su parte, viaja sin Christian Stuani pero con el recuerdo de haber hecho historia en Copa en ese escenario en su última visita. Además en suelo madrileño han vencido en tres partidos (contra el Real Madrid, el Rayo Vallecano y el Leganés) para convertirse consolidarse como uno de los mejores equipos de la liga a domicilio con 22 puntos. Tan solo el Barcelona (32), el Real Madrid (26) y el propio Atlético (24) mejoran sus registros como visitante aunque Montilivi, donde cayó ante el Athletic el viernes y hace más de cinco meses que no gana en la Liga, está siendo su talón de Aquiles para conseguir una permanencia que deberá refrendar este mes ante varios de los equipos que pelean por evitar el descenso: Espanyol, Villarreal, Celta de Vigo y Valladolid. Además de los lesionados Stuani y Bono son bajas Raúl García Carnero y Juanpe, sancionado por acumulación de amarillas.

«Trabajamos todo el año con la misma mentalidad, que seamos un equipo encima de las individualidades. Stuani es determinante de cara a gol, pero el equipo es capaz de competir toda la temporada a un buen nivel y, aunque nos falten algunas piezas y que sean importante, podemos competir y tener opciones en los partidos. El colectivo está por encima de las individualidades, no podemos depender de que un jugador esté o no. Preferimos que Stuani esté, pero hemos de saber vivir sin él. Hay otros jugadores como Doumbia, que fuimos a por él este verano. Es un jugador con experiencia, determinante de cara a gol y que se mueve muy bien en el área. No le llegan más minutos porque Stuani está a un gran nivel y ahora tendrá premio a su trabajo y ojalá reciba también el premio y nos ayude a conseguir una victoria». Al menos Eusebio, que medita poner de inicio a Pedro Porro, recupera a Douglas Luiz, aunque no estará en un once que podría tener arriba a Choco Lozano, que se disputará la titularidad con Seydou Doumbia. «Muchas veces, cuando vamos ganando, cambiamos la manera de jugar entendiendo que así será más fácil conservar el marcador. No podemos vernos condicionados por el resultado», avisa el vallisoletano.

Los precedentes no hacían intuir un gran espectáculo. Y no lo fue. El partido se resolvió con un disparo de Vitolo que pegó en un zaguero del Girona, fue repelido por Iraizoz ante Griezmann y el rechace le cayó a la cabeza a Godín.

El 2-0 final dignifica un duelo que dejó futbolísticamente

En una Iraizoz, de blanco, regateó cual defensa a Morata, que en otra posterior acabó tocando a su rival cuando esperó demasiado para ponerla en largo. El veterano meta navarro despejó de puños el servicio de Koke, que ya se había topado con la madera en un zapatazo desde la frontal, y se llegó al descanso en medio de una sensación extraña. No por el empate, sino porque la tarde ya había arrancado en familia, casi en silencio, por la protesta de una parte de la grada por el temprano horario.

Y es que

Golpeó de primeras por encima de Iraizoz pero la bola se fue lamiendo el travesaño. Quizá por la ausencia de ocasiones los presentes la tomaron con el colegiado ya antes de esa acción curiosa de Cholo con Koke. Pidieron mano de Doumbia en una falta lateral que fue rematar Giménez y al no tocarla el uruguayo acabó pegando en el cuerpo del ariete, que intentó retirarla. Similar a la de Perisic en Moscú, pero no, aquello no era la final del Mundial.

Simeone tiró de Correa y de Vitolo, que no ha convencido en los quince meses que lleva de rojiblanco tras su sainete para llegar vía Las Palmas, por Thomas y Filipe, por lo que Saúl, el único que había asustado desde lejos a Iraizoz, de lateral zurdo. El Girona, que parece más cómodo en suelo madrileño que en Montilivi, no sufría demasiado y hasta soñaba con la victoria optimizando alguna acción a balón parado o un zapatazo lejano de Aleix o Borja. Y entonces

La victoria mantiene con