La victoria se le atraganta al Villarreal en Europa

Aunque con algunos cambios en la alineación titular con respecto a la cita frente al Girona, como anunció el propio Calleja en la previa del choque frente al Slavia de Praga (21:05, beIN Sports), se muestra pleno de confianza en toda su plantilla. Será el momento para que algunos de los más utilizados puedan descansar y ceder el protagonismo a los menos habituales. Jugadores como Enes Unal, Bonera o Ramiro Guerra, que ya en Israel demostró tener muchas ganas y buenas maneras, tendrán minutos en un encuentro de vital importancia para el ‘Submarino’, pues logrando una victoria dejarían muy cercana la clasificación.

No lo pondrá nada fácil un rival que suma los mismos puntos que el Villarreal en el grupo –cuatro- y de quienes solo les separa un gol. Hasta el momento, los pupilos de Silhavy, únicamente han perdido dos partidos clasificatorios para la Liga de Campeones y se encuentran en una dinámica positiva. Un buen comienzo de temporada para el equipo checo, que cuenta en sus filas con el portugués Danny –ex del Zenit de San Petersburgo- y posee un ataque atractivo. Su buen inicio no les aleja, sin embargo, de la realidad. Así lo reconocía Silhavy, manteniendo que «el Villarreal es el favorito» y que el Slavia luchará «por el segundo lugar del grupo». Un respeto, que «no miedo», que el conjunto amarillo se ha ganado en los últimos años.

Tendrá el Villarreal la oportunidad perfecta para mostrarse en la segunda competición continental. Esa con la que sueña desde hace mucho tiempo pero que, hasta el momento, no conoce su mejor versión. Los aficionados, como siempre, acudirán al Estadio de la Cerámica deseando volver a disfrutar. Como en los mejores tiempos. La cita vuelve a prometer grandes ilusiones.

Alineaciones probables:

Villarreal: Barbosa; Rukavina, Álvaro, Bonera, Jaume Costa; Ramiro Guerra, Trigueros, Roberto Soriano, Cherysev; Enes Unal y Bacca

Slavia Praga: Kovar; Jan Boril, Jakub Jugas, Simon Deli, Sobol; Ngadeu, Rotan, Sykora, Stoch, Jaromir Zmrhal; Tomas Necid

Árbitro: Svein Oddvar Moen (Noruega)

Estadio: Estadio de la Cerámica

Hora y TV: 21:05 / beIN Sports

La impotencia se marcaba en el rostro de los jugadores del Villarreal al término de los 90 minutos. Eran tres puntos que no se podían escapar por la superioridad vista, sobre todo, en la segunda mitad, a pesar del transcurso de un partido que a la media hora de juego se había complicado muchísimo. Los dos goles del Slavia y la escasa reacción de los de Calleja hacían presagiar lo peor en una grada que se llevaba las manos a la cabeza. Disfrutaron, y mucho, en 180 segundos de gloria para el equipo, que logró empatar un choque que ya dominarían hasta el final. Trigueros y Bacca, con sus tantos, ayudan a sumar un nuevo punto para continuar líderes de grupo antes de visitar Praga en lo que se presume como un duelo de vital importancia para lograr la clasificación.

En Villarreal eran conscientes de la importancia de lograr una victoria. Por el apoyo de su público en el Estadio de la Cerámica, que iluminó su fachada de color rosa con motivo de la celebración del Día Mundial del Cáncer de Mama en un bonito gesto, y por lo complicado del calendario europeo que le resta a los amarillos. Dos de los tres encuentros restantes se jugarán lejos de La Plana, Praga y Astaná –especialmente incómodo por el largo viaje y el césped sintético- en desplazamientos nada sencillos y ante los que serán sus rivales para lograr el pase.

A pesar de llevar tiempo haciéndolo en la competición checa, de la cual fueron campeones el pasado curso, los de Silhavy sorprendieron de entrada a un ‘Submarino’ que volvió a no estar del todo fino. Una mala costumbre que se repite en los inicios de cada partido de Liga Europa, y que ante el cuadro checo no fue una excepción. Sabedor el Villarreal de los puntos fuertes del Slavia, desde el inicio del choque puso especial empeño en los balones aéreos. Así llegó el primer tanto de uno de sus grandes especialistas, Tomas Necid, con un remate impecable ante el que nada pudo hacer Barbosa.

El golpe volvió a despertar a los castellonenses, quienes parecen sentirse realmente cómodos yendo por debajo en el marcador, que lograron encerrar a un rival que se mostró muy físico, pero que parecía no tener mucho más para ofrecer. Cuando mejor estaban jugando los pupilos de Calleja, una bonita triangulación del equipo de Praga finalizó con otro jarro de agua fría. Era el minuto 30 y el portugués Danny, que ya había dejado algunos destellos de su conocidísima calidad, ponía el encuentro patas arriba para el Villarreal.

Una ventaja que hacía prever la primera victoria a domicilio del Slavia en Europa después de más de 10 años –la última fue en agosto del 2007-, hasta la aparición de Fornals y Manu Trigueros. No podía llegar en mejor momento el primer tanto de la temporada del talaverano, que aprovechó un genial pase del ex del Málaga para batir a Lastuvka tras llegar desde la segunda línea rompiendo. Poco les duró la alegría a los de Silhavy, pues tres minutos más tarde vieron dilapidada su ventaja tras una bonita acción de Bacca. El colombiano se estrenaba en la Liga Europa, competición de la que ya ha sido campeón con el Sevilla, para mantener al cuadro amarillo en lo más alto de la clasificación.

A partir de ese momento, el encuentro fue otra historia. El Villarreal fue amo y señor de un partido que no supo ganar. Tuvo el control del juego y ocasiones de todos los colores, pero ni Pablo Fornals, ni Bacca, ni siquiera Bakambu, lograron batir al guardameta checo. Los dos tantos concedidos fueron demasiado lastre en un encuentro que se antojaba vital para afrontar lo que queda en un grupo que continúa, poco a poco, apretándose. Ahora, el equipo de La Plana, rendirá visita al Slavia con la necesidad de puntuar y seguir su camino. Será la primera de dos complicadas citas lejos del Estadio de la Cerámica. La Liga Europa continúa su emocionante camino.