Cuatro ases pletóricos para un puesto en Turín

No tiene dudas Zidane en la portería, donde Keylor Navas es inamovible. Tampoco en la retaguardia, donde sólo Varane repetirá respecto al equipo que venció el sábado por 0-3 a Las Palmas. Volverá a tener el francés como compañero en el eje de la zaga a Sergio Ramos, que este domingo entrenó con normalidad, superadas las molestias que le impidieron viajar a Gran Canaria. Regresarán también a los laterales Carvajal, ausente en Liga por sanción, y Marcelo, al que Zidane dio descanso tras los exigentes compromisos con la selección brasileña. Fijos son también Casemiro, Modric y Kroos en la medular, en tanto que Cristiano Ronaldo y Benzema formarán en la delantera. Resta, por tanto, una vacante y es ahí donde tiene trabajo el preparador, reafirmado por la imperial marcha de su equipo en el último mes y medio de competición, con diez victorias y una única derrota en los once últimos partidos.

Pugna duro por esa plaza Isco. Pese a que el malagueño ha perdido en los últimos meses la condición de titular que se ganó con su brillante desempeño la pasada campaña, viene de completar una actuación redonda con la selección española en el amistoso ante Argentina, en el que logró un ‘hat-trick’. Faena digna de un crack que aprovechó para enviar un mensaje reivindicativo. «Los partidos con la selección me dan la vida, aquí tengo la confianza del míster. En el Madrid quizá no me la he ganado, pero sigo teniendo mucha ilusión por trabajar, por seguir mejorando y por ser titular en mi equipo y en la selección», manifestó el de Benalmádena. Zidane recogió el guante días después para enfatizar su confianza en el plástico centrocampista. «Isco es muy importante para mí y lo va a ser siempre», dijo el técnico, cerrando las puertas a una eventual salida del ‘22’.

Pese a que sólo ha sido titular en 18 de los 30 partidos de Liga, Isco fue uno de los once elegidos para disputar de inicio la final de Cardiff. Su alistamiento en el Juventus Stadium permitiría a Zidane reeditar aquel equipo que maravilló a Europa en una soberbia segunda parte. Al andaluz se encomendó también en la ida de octavos frente al París Saint-Germain, donde ofreció trabajo y sacrificio, aunque en la vuelta sólo jugó ocho minutos, toda vez que Zidane se decantó por la verticalidad de Marco Asensio y Lucas Vázquez.

Con el balear y el gallego en los costados ha completado sus mejores actuaciones esta temporada el Real Madrid. Goleadas ante el Apoel, el Sevilla, la Real Sociedad o el Girona contaron con la decisiva contribución de los dos internacionales españoles, aunque fue en la eliminatoria contra el PSG donde dejaron una impronta indeleble. Capitales en el 3-1 en el Santiago Bernabéu, especialmente el mallorquín con dos asistencias, fueron titulares en el Parque de los Príncipes, donde también brillaron con su permanente brega. Disputaron íntegro el partido ante Las Palmas, lo que podría favorecer a Isco, que llegará más fresco de piernas a Turín.

También jugó los 90 minutos Gareth Bale en el estadio de Gran Canaria. Relegado al banquillo en los dos choques frente al PSG, el galés se ha revuelto a base de goles contra una situación en la que parecía tener pie y medio fuera de Real Madrid. Lleva diez tantos en lo que va de 2018, su mejor inicio goleador de año desde que forma parte del club de Chamartín, a los que hay que sumar los tres que anotó con su selección frente a China. Es el segundo máximo artillero del cuadro merengue, con 14 dianas y un promedio anotador –un tanto cada 129 minutos- sólo superado por Cristiano Ronaldo –uno cada 80 minutos- y notablemente mejor que el de Benzema –uno cada 275-. Pero el tridente parece cosa del pasado y la frialdad de Zidane -«Contento con él y ya está», se limitó a señalar cuando se le cuestionó por el partido del galés ante Las Palmas- no es un buen augurio para el futbolista de Cardiff. Aunque, como también dijo el marsellés, «el martes se verá».