El tres en raya de Casemiro

El ‘14’ lució en el Parque de los Príncipes en sus tradicionales labores de amarre y contención. Presto siempre a echar una mano al compañero que estaba más acuciado, erigió un muro junto a Kovacic que empequeñeció a Rabiot y Verratti, sobre todo al italiano, vacuo otra vez en una gran cita y cuyo desquiciamiento derivó en una expulsión que terminó de cercenar cualquier esperanza parisina. Sólo Dani Alves, en el bando contrario, frustró tantas veces como su compatriota las acciones del adversario, pero el lateral del PSG acabó siendo uno de los principales señalados por la debacle de su equipo después de que Marco Asensio le sacase los colores con una cabalgada marca de la casa a la que sucedió un pase a Lucas Vázquez que el de Curtis puso en la testa de Cristiano Ronaldo para que el luso abriese la veda.

Casemiro, por el contrario, estuvo impecable al quite, con un formidable sentido táctico que le permitió cortocircuitar a la medular del cuadro galo con mucho menos desgaste del habitual. Corrió menos en el Parque de los Príncipes que en cualquiera de los siete encuentros anteriores que disputó en la presente edición de la Liga de Campeones –Zidane le dio descanso en el set en blanco al Apoel en Nicosia-. Cubrió 8.948 metros, dos kilómetros menos de los que recorrió en la ida ante el PSG y sensiblemente por debajo también de su media en el torneo, 10,68 kilómetros por duelo.

Mejor colocado que nunca pese a que el Real Madrid formó con dos mediocentros y dos extremos en los costados, frente al dibujo habitual con un triángulo invertido que le tiene como base y cuyas puntas completan Modric y Kroos, el internacional brasileño tampoco tuvo necesidad de hacer faltas. Sólo cometió una, por las cinco que recibió, el más zarandeado de su equipo.

Balance favorable en las infracciones poco habitual para Casemiro que constituye otra prueba de la amenaza que sintió el PSG cuando tuvo el esférico en su poder. Con Modric y Kroos recién salidos de lesiones, Zidane optó por la cautela y les dejó de inicio en el banco. Sólo el teutón saltó al césped en el tramo final. No acudió el galo a ninguno de los más plausibles recambios como faro del ‘10’. No los necesitó. Kovacic aportó sacrificio y Casemiro, además de tapón, fue la brújula que precisaba el doce veces rey de Europa. Dio 57 pases, 27 de ellos en campo contrario, y sólo marró uno. Efectividad que firmaría hasta el organizador más dotado.

La guinda vino con el gol, otro más en su cuenta este curso, que se eleva ya a seis entre todas las competiciones, igualando ya la marca como madridista que estableció la pasada campaña. Cuatro tantos en Liga, otro en la Supercopa de Europa uno más en la Champions. Competición esta última que, como al Real Madrid, se le amolda como anillo al dedo. Tres ediciones completas y otros tantos títulos. Tuvo un pequeño pero fundamental papel en el camino a la ‘décima’, con 17 minutos heroicos en el Signal Iduna Park que evitaron la machada del Borussia Dortmund en la vuelta de cuartos. Fue actor destacado en la ‘undécima’, ya revestido de galones por Zidane y titular en diez de los trece choques, incluyendo la final de Milán. Y protagonista en la ‘duodécima’, cuyo horizonte contribuyó a despejar con una diana ante el Nápoles en la ida de octavos al que seguiría otro en la final de Cardiff, clave al significar el 2-1.

Casemiro, que abrió la temporada desnivelando la Supercopa de Europa ante el Manchester United, volvió a citarse con la gloria en París, con otro afortunado remate que sentenció el pase a cuartos. «Demostramos que jugando así somos casi invencibles», subrayó tras completar su faena perfecta. Una proteica actuación de un futbolista cuyo contrato expira en junio de 2021 y que no deja de sumar méritos en favor de su renovación.