El City resucita con diez para evitar un patinazo ante el Schalke

Como la otra estrella alemana del City, Leroy Sane, Gündogan (28 años) formó parte de la cantera del Schalke, pero tras sólo un año fue rechazado por los formadores del club, algo que el internacional con la 'Mannschaft' no ha olvidado. «Ya les he perdonado, pero no siempre fue así», admitió Gündogan a la revista alemana 'Kicker' con una gran sonrisa. «En aquel momento, debido al crecimiento, tuve algunos problemas físicos y no pude practicar deporte durante medio año, así que me echaron», recordó. «Tres o cuatro años más tarde, el Schalke trató de ponerse en contacto conmigo, pero estaba un poco resentido», reconoce. «Sólo quería jugar a fútbol con mis amigos y no volver a una academia».

Gündogan acabó jugando para el modesto Hessler, antes de fichar por el Bochum en edad junior y debutar después en la Bundesliga con el Nuremberg. Después llegó la etapa que casi todos conocen: cinco exitosos años en el Borussia Dortmund y su fichaje por el City en 2016.

Sobre el papel, los ingleses deberían imponerse en Alemania, aunque Gündogan insiste en que en el City no se confían. «Existe el peligro de que todo el mundo piense que el Schalke no tiene opciones y pese a que el partido es fuera de casa se espera que dominemos», dice el jugador. Gündogan, no obstante, admite: «El Schalke no tiene nada que perder, nosotros mucho, porque eso aumenta la presión sobre nosotros».

La última vez que el Schalke llegó a los cuartos de final de la Champions fue en 2011, cuando el exmadridista Raúl lideró al equipo alemán hasta alcanzar las semifinales, donde perdió ante el Manchester United. El técnico Domenico Tedesco insiste en que su equipo puede dar la sorpresa ante el City, pese a que en el último partido de la Bundesliga no pasó del empate sin goles ante el Friburgo y sumar tres partidos sin victoria.

Gündogan espera con ilusión su regreso a Gelsenkirchen. «Mi familia y mis amigos estarán allí. He tenido que comprar algunas entradas. Estoy deseando que llegue el partido, porque crecí allá y mucha gente era fanática del Schalke».

Pese a todo, es posible que Gündogan sea recibido con abucheos en el Veltins Arena, después del escándalo que protagonizaron él y Mesut Özil, otra estrella de la 'Mannschaft' de origen turco, cuando se entrevistaron con el presidente de Turquía Recep Tayyip Erdogan semanas antes del Mundial de Rusia. Eso provocó que se pusiera en duda la lealtad y compromiso de los dos jugadores con la selección alemana, ya que Gündogan regaló a Erdogan una camiseta del City con la inscripción: «A mi presidente». Gündogan defendió que esa reunión era un «gesto de educación», pero el escándalo acompañó al equipo a Rusia, donde los alemanes quedaron últimos en su grupo y eliminados cuando defendían el título logrado en Brasil 2014.

Pero Gündogan no quiere olvidar su infancia en Alemania. «Me siento privilegiado por haber crecido en el Ruhr y ser capaz de haber tenido esta experiencia», dice. «Mi abuelo era un 'trabajador invitado' (de Turquía) y yo fui el primero de la familia en haber nacido en Alemania». «El fútbol juega un papel tan importante en el Ruhr que todo gira alrededor del fútbol, incluso desde pequeños. Yo empecé a los tres años y desde entonces el fútbol se ha convertido en una parte esencial de mi vida», explica. «Esto demuestra la locura por el fútbol en esta región y las puertas que se abren gracias al fútbol, especialmente para mí», concluye.

Un golazo de falta de

Sacaron los 'sky blues' un triunfo mucho más trabajado de lo esperado

No podían ser más contrapuestas las dinámicas con que comparecían ambos conjuntos en el césped del Veltis Arena. Una derrota en los trece últimos partidos para los 'citizens' frente a una solitaria victoria en los cinco encuentros más recientes del cuadro germano, que lleva un mes sin ganar en la Bundesliga. Se guareció el equipo 'minero' con tres centrales y dos carrileros frente a un City que disponía una retaguardia de cuatro en fase defensiva con

Estaba destinado el duelo a ser un

El dominio 'sky blue' era absoluto y quizás por ello sorprendió más que el gol que abrió el marcador llegase de una acción embarullada en la que los jugadores del Schalke reclamaron primero falta de Laporte en el centro del campo antes de que una ausencia de entendimiento entre Fährmann y Sané permitiese a Silva robarle la bola al zaguero para

Parecía que lo único que podía evitar que el City cerrase la eliminatoria de modo expeditivo era una

La primera media hora fue un repaso en toda regla. Pero

Volteaba el Schalke un partido que durante el primer tercio apuntaba a goleada del conjunto visitante, que

Supo contener luego las acometidas del Manchester City, mucho menos punzantes en el segundo periodo que en el primero y con un hombre menos por la segunda amarilla que se ganó Otamendi por una dura entrada a Burgstaller. Pero