Bayern-Real Madrid, duelo de gigantes

Como en los viejos tiempos, y no es un chiste, un bombo con un inglés, un italiano, un español y un alemán que le dieron empaque a un sorteo con nada menos que 22 'orejonas' -12 del Real Madrid, 5 del Bayern y otras 5 del renacido Liverpool- que tuvo como mano inocente al exdelantero ucraniano Andriy Shevchenko, embajador de una final presentada por el imponente Vitali Klichkó, excampeón del mundo de los pesos pesados en boxeo y actual alcalde de la capital ucraniana. Ambos bajo la dirección de Giorgio Marchetti, secretario general de la UEFA.

El Madrid conquistó la 'octava', la 'novena', la 'décima' y la 'duodécima' tras eliminar al Bayern, pero el campeón germano es el equipo que más veces ha eliminado a los blancos en la Copa de Europa (cinco, cuatro de ellas en semifinales). El último precedente produjo en los polémicos cuartos de final del pasado año, cuando los blancos se impusieron en la prórroga tras un partido de altísimo voltaje marcado por el arbitraje del húngaro Viktor Kassai, la expulsión del chileno Arturo Vidal y tres tantos de Cristiano, uno de ellos en claro fuera de juego. El portugués firmó a una eliminatoria de ensueño, con cinco de los seis goles merengues. Este curso también es el máximo artillero de la competición con 15 dianas.

Este gran clásico europeo permitirá ver la vuelta al Bernabéu del veterano técnico Jupp Heynckes, el técnico de la 'séptima' Copa de Europa blanca, y del colombiano James Rodríguez. Desde que este entrenador, ya con 72 años, sustituyó en octubre a Carlo Ancelotti en el banquillo bávaro, el Bayern ha barrido a sus rivales hasta lograr su sexta Bundesliga consecutiva. Con su método paternalista tradicional, ha recuperado la versión competitiva de un equipo con gran experiencia que aún sueña con repetir el triplete que ya logró Heynckes en 2013.

Sabido es que donde más peligro tiene el Bayern es del centro del campo hacia adelante. Ribéry y Robben parecen disfrutar de una segunda juventud, James está ofreciendo una buena versión, Müller es una garantía de versatilidad y gol y Lewandowski es un peligro permanente y querrá mostrarse ante el equipo de sus sueños. Atrás son vulnerables, empezando por la lesión del portero Neuer, quien ya ha vuelto a los entrenamientos pero no tiene ritmo. Su baja ha sido bastante bien cubierta por Ullrich, pero no es lo mismo. Sufre en el centro de la zaga con Hummels y Boateng, muy lento. Ya no juega nunca atrás Javi Martínez sino de pivote, en partidos complicados ayudado por Arturo Vidal o Thiago.

«Es muy difícil estar aquí y el equipo lo ha logrado ocho veces seguidas, un récord. Obviamente, el último paso es el mas difícil porque sólo quedan los mejores. Se trata de un grandísimo rival con una experiencia impresionante, pero tenemos la ilusión de que nuestros jugadores estén una vez más a la altura de las circunstancias. Nunca se sabe si es mejor jugar la vuelta en casa. El año pasado disputamos la ida de semifinales en el Bernabéu ante el Atlético y nos vino bien. Ahora, hay que lograr un buen resultado en la ida para tener opciones en casa, con nuestra gente. Siempre hay que sufrir para poder alcanzar una final, pero ya nos hemos enfrentado a rivales de un gran prestigio, a los líderes de Francia e Italia y ahora nos toca el de Alemania», analizó en beIN Sports Emilio Butragueño, director de Relaciones Institucionales del Real Madrid.

Miden sus fuerzas los dos equipos más ofensivos de la Champions, según los datos de la propia UEFA. El Madrid ha creado 195 ocasiones, frente a 187 de los muniqueses, ha lanzado 77 veces a puerta, por 70 de su rival, y ha marcado 26 goles, por 23 del Bayern. Es el enfrentamiento más repetido en la historia de las competiciones europeas (26 partidos con los dos que se aproximan), aunque jamás se han visto las caras en una final. Será la sexta semifinal seguida del campeón alemán contra un equipo español y ha perdido las tres últimas. Una especie de pesadilla para ellos.

Después de lo que le ocurrió al Barça ante la Roma y al City de Guardiola ante los 'reds', pronóstico incierto en la otra semifinal entre dos equipos de autor. En 'semis' diez años después, el Liverpool ha vuelto por sus fueros con el estilo del técnico alemán Jürgen Klopp. Aunque no defiende bien, es letal arriba con Firmino, Mané y sobre todo el egipcio Salah, fichado el pasado verano por 42 millones y autor de 39 dianas este curso, las mismas que Messi y dos menos que Cristiano. El equipo más goleador de esta Champions (33) y acumula 79 tantos en todos los torneos. En el otro bando, Eusebio di Francesco dirige a un bloque aguerrido, fabricado ya con el sello de Monchi, capaz de superar en la fase de grupos al Chelsea y al Atloético y de eliminar luego al Shakhtar y de remontarle tres goles al poderoso equipo azulgrana. El portero brasileño Alisson, inmenso este curso, el veterano De Rossi en el eje y el bosnio Dzeko, autor de 20 goles esta campaña, en punta, forman su columna vertebral. Los romanos no tienen ninguna 'orejona' y no asomaban por semifinales desde 1984.

Liga de Campeones: Semifinales

Ida:

Liverpool-Roma (24 de Abril, 20:45, Antena 3)

Bayern-Madrid (25 de Abril, 20:45, BeIn Sports)

Vuelta:

Madrid-Bayern (1 de Mayo, 20:45, Antena 3)

Roma-Liverpool (2 de Mayo, 20:45, BeIn Sports)

Final: 26 de mayo en Kiev.