Benzema y Vinicius desactivan la alarma en un Madrid abúlico

«Es un partido muy importante. Ganar o perder hace que cambie mucho la situación. Perder un partido como este significaría ganar los siguientes dos y nos complica la vida. En cambio, ganar significaría que estaríamos muy cerca de la clasificación, que es el primer objetivo de la primera parte de la temporada. El equipo va a darlo todo y no falla mentalmente ante este tipo de partidos», proclamó Carlo Ancelotti antes de otro encuentro trampa.

La 'manita' que le endosó el Real Madrid al Shakhtar hace un par de semanas en el Olímpico de Kiev ha clarificado el panorama del trece veces rey de Europa en su competición fetiche, pero un nuevo traspié le haría retroceder varias casillas y depararía dos jornadas finales de infarto. Para evitarlo, los blancos necesitan recuperar la firmeza como locales, una condición en la que han registrado tres empates y cinco derrotas en sus trece apariciones europeas más recientes.

De esa debilidad puede dar fe el mismo Shakhtar, que el pasado curso rindió el Alfredo Di Stéfano en la jornada inaugural de la Champions, antes de poner contra las cuerdas a la escuadra de Concha Espina en Kiev. Manchester City, Ajax, CSKA y Juventus también doblegaron en el último lustro el Santiago Bernabéu, que vio cómo Tottenham, Bayern, PSG y Brujas firmaban tablas en sus desplazamientos a Chamartín en ese mismo lapso de tiempo.

«Hemos empezado muy bien porque hemos marcado muchos goles y después solo hemos marcado un gol de penalti. Lo estamos evaluando, pero tenemos que seguir creando oportunidades. Tenemos que seguir jugando un fútbol rápido y vertical y mostrando calidad. Este tema se va a resolver pronto», respondió Ancelotti cuando se le preguntó en la previa por las dificultades que está teniendo el Real Madrid ante equipos que se cierran bien atrás y le entregan el bastón de mando en el Bernabéu.

Para el envite con el Shakhtar, el preparador transalpino recupera a Benzema, al que dio descanso frente al Elche, y volverá a encomendarse a Vinicius como principal amenaza para la zaga del conjunto minero. El carioca firmó su segunda gran noche europea en Kiev con un doblete que sentenció el choque que había allanado en gol en propia puerta de Kryvtsov y aspira a refrendar con otra actuación destacada el extraordinario momento de forma y confianza por el que atraviesa. «Está a un nivel espectacular», destacó su compañero Carvajal, que aseguró que encaran cada partido «como una final» y solo piensan en ser «líderes de grupo».

El lateral de Leganés sigue acumulando kilómetros tras dejar atrás su última lesión y volverá a conformar el cinturón de seguridad con Militao, Alaba y Mendy. Ancelotti tirará también de su triunvirato de campanillas en el centro del campo. La gran sorpresa del once es la presencia de Lucas Vázquez completando el tridente de ataque. Con Rodrygo fuera de juego por el problema muscular que sufrió en el Martínez Valero, el gallego adelanta a Asensio y Hazard, que seguirá en el banquillo. «Tiene que tener fe de que el momento va a llegar», dijo Ancelotti sobre el belga, al que Carvajal colocó «entre los diez mejores del mundo» en condiciones óptimas. Siguen siendo baja Bale, Ceballos y Valverde además de Mariano, que se fracturó la nariz en la última jornada de Liga y a quien Ancelotti citó como ejemplo de superación.

El Shakhtar no podrá contar con Júnior Moraes, Traoré, Pedrinho ni Konoplyanka para un partido al que el cuadro de Roberto De Zerbi llega sin margen de error. Si pierde ante el Real Madrid y el Sheriff derrota al Inter en Tiraspol, el vigente subcampeón de la liga ucraniana dirá adiós a las remotas opciones que tiene de clasificarse para octavos tras sumar solo un punto en las tres primeras jornadas y no haber anotado ni un gol. «No importa que sea un rival tan difícil, vamos a seguir con nuestra filosofía», aseguró el preparador de los mineros.

El Real Madrid fue un

Un doblete del delantero francés, fruto de sendas asistencias del extremo brasileño, sacó del atolladero al Real Madrid y le permitió reencontrarse con la victoria en el Santiago Bernabéu 42 días después de su último triunfo como local ante el Mallorca, aunque ni mucho menos le sirvió para reconciliarse con su afición, que tuvo motivos para reprochar la falta de actitud y energía de los suyos en una tarde sombría en la que las únicas luces que permanecieron encendidas fueron las de Vinicius, Benzema y Courtois, que acabó coleccionando nuevamente paradas de mérito para sostener a un equipo que acabó pidiendo la hora.

A ellos sigue agarrándose la escuadra de Chamartín para avanzar mientras el bloque sigue sin despegar. Son solistas estupendos pero para ganar títulos hace falta una orquesta. Ancelotti no termina de encontrarla y no le queda otra que exprimirles más allá de lo aconsejable, con el riesgo que ello conlleva. Benzema lleva semanas entre algodones y se marchó renqueante. Conviene extremar la precaución con el '9' porque el Real Madrid no puede permitirse ni un resfriado de su emblema.

El plan del Shakhtar pasaba porque el Real Madrid se hiciese largo invitándole a presionar muy arriba y así encontrar espacios para amenazar al contragolpe. El cuadro minero salía al ralentí tratando de engatusar a su adversario, que no anduvo fino a la hora de tomarle el pulso al encuentro. Eso ofreció una ventana al cuadro ucraniano, que pudo adelantarse en un latigazo de Alan Patrick que se estrelló contra el palo.

El Shakhtar es un equipo bipolar: peligroso arriba pero tierno en defensa. En el Olímpico de Kiev fue Kryvtsov quien bajó el puente levadizo con un autogol que aligeró la carga del Real Madrid. Y en el Santiago Bernabéu le tocó a Marlon el papel de aliado inesperado perdiendo un balón ante Vinicius que permitió al carioca asistir a Benzema para que el lionés marcase a placer uno de esos tantos para la historia: el número mil del Real Madrid en la antigua Copa de Europa.

El viento soplaba a favor de los blancos, pero sufrieron una bajada de tensión que les pasó una tremenda factura. Anestesiados por la ventaja, plegaron velas y otorgaron todo el protagonismo al Shakhtar. Reprobable actitud del grupo de Ancelotti, que se siente más cómodo esperando para matar al galope que proponiendo en estático. Jugó con fuego, recibió los lógicos pitos de su parroquia por esa raquítica propuesta impropia de su jerarquía y acabó devorado por las llamas.

Fue Fernando quien penalizó el apagón blanco tras una gran dejada con el pecho de Alan Patrick, pero el mismo delantero brasileño había avisado ya con otra ocasión pintiparada a la que solo le faltó el broche de una definición más fina. Y como no hay dos sin tres, Courtois tuvo que sacar una manopla soberbia para evitar que Fernando, quién si no, abrochase el doblete. El Real Madrid se marchó a vestuarios con el castigo justo a su apatía. Por más que tropiece una y otra vez en la misma piedra, su capacidad de aprendizaje parece mínima. No hay enemigo pequeño en la Champions y las desconexiones se pagan caras.

El paso por la caseta no tuvo efecto en los locales, tan erráticos con la pelota y desordenados en la presión como en el primer tiempo. Pero cuando el Shakhtar se encontraba más cómodo, el Real Madrid volvió a la vida en una acción aislada. Vinicius descargó para Casemiro, que se inventó una filigrana de tacón para dejar solo a su compañero. Pisó área el ex del Flamengo y divisó otra vez a Benzema, que mandó el balón a la jaula antes de abrazarse con su mejor escudero.

Ni así pudo respirar tranquilo el Real Madrid frente a un Shakhtar que no se dio por vencido. Pudo empatar con un zurdazo de Stepanenko que salió rozando la escuadra y en un disparo de Sudakov que abortó Courtois sobre la bocina. Ganó el Real Madrid con lo justito y se pone la clasificación franca, pero necesita mejorar mucho si quiere volver a intimidar en Europa.