La Champions exige goles

La Copa de Europa se ha convertido en una obsesión para el Barça, en un sueño positivo, pero también en una espina clavada que ha creado una herida que no se cierra. La escuadra de Valverde volvió a realizar una gran fase de grupos, con una victoria como modelo por el fútbol realizado y los goles, el 2-4 en Wembley ante el Totenham. Pero nada de eso cuenta cuando llegan los cruces y toca desplazamiento. El 1-1 de la pasada temporada en la ida de octavos en Londres ante el Chelsea fue un espejismo (no hay que olvidar los tres postes del conjunto inglés) porque el 3-0 y el KO de Roma ya recordó más al 4-0 en París y al 3-0 de Turín (2016-17) y al 2-0 ante el Atlético (2015-16).

Cuando ocurre tantas veces, con dos entrenadores distintos, no hay casualidades ni accidentes. Algo pasa y Valverde espera que jugadores más jóvenes como Dembélé, Coutinho, Lenglet, Semedo, Sergi Roberto o Aleñá asuman responsabilidades cuando los veteranos pidan aire. También confiaba en el protagonismo con balón de Arthur, pero el centrocampista brasileño está lesionado, como Cillessen, Vermaelen o Rafinha, mientras que Sergi Samper y Todibo fueron los descartes por decisión técnica.

Sí entró Samuel Umtiti entre los 21 convocados dos meses y medio después de su último partido, un oasis, porque aquel día en el Wanda reaparecía. El cartílago de su rodilla es un misterio, pero él quiere enfrentarse al Lyon, su club de origen. Lo tiene difícil para desbancar a Piqué y Lenglet. Tres jugadores se quedarán en la grada, uno de los porteros del filial que han viajado, Ezkieta, y el lateral senegalés Wague, también del B, tienen muchos números.

«Llevamos tiempo esperando este partido, hay ganas de jugar la eliminatoria, ellos son un gran equipo, no ha perdido ningún partido aún y en su estadio son temibles. Tienen un gran juego de ataque, será un partido complicado», comentó Valverde, quien no quiere le hablen más de Roma: «Cuando nos tocó la Roma todos hablaban del rival más flojo que podía tocar, tuvimos el 4-1 en la ida... A estos partidos no se puede venir con la guardia baja, lo tenemos que tener muy en cuenta mañana. Pero no hemos hablado de la Roma estos días, no es cuestión de darse latigazos siempre. Está bien por un tiempo».

El Lyon tiene la baja de su capitán y jugador más determinante, el talentoso zurdo Nabil Fekir, sancionado por acumulación de amarillas en una primera fase que el equipo francés acabó invicto, con una victoria de prestigio ante el Manchester City de Pep Guardiola (1-2) y cinco empates, eso sí, tres de ellos en un Groupama Stadium en el que no se ha mostrado solvente. En Ligue 1, donde el todopoderoso PSG es inalcanzable, es tercero a cuatro puntos de la segunda plaza que ocupa el Lille, señal de su irregularidad. Sí es el único equipo que ha derrotado en la competición al PSG hace un par de semanas. Tiene las dudas del central belga Denayer y del centrocampista Ndombélé.

«Paradójicamente, cuando más se acerca el partido tengo más la impresión de que somos favoritos. Tenemos que ser moderados. Podemos hacerlo, hemos demostrado que podemos elevar el nivel contra los grandes equipos. Pero también tenemos que tener humildad», explicó Bruno Genesio. su entrenador, quien espera que la baja de Fekir no se note: «Es nuestro capitán, nuestro líder técnico. es difícil jugar sin él, sobre todo en casa, donde puede ser muy decisivo y en este tipo de partidos es muy bueno. Pero creo que un equipo tiene que ser capaz de afrontar las ausencias». No ocultó que Messi es su gran preocupación: «El Barça tiene a un jugador fuera de lo normal, Messi. Contra el Valladolid el pasado sábado estuvo menos bien de lo habitual, pero marcó un gol, dio dos asistencias y si el portero no está en una gran tarde se lleva por lo menos otros tres goles. Es un genio y estoy convencido de que estará bien mañana. ¿Un marcaje individual? Eso es obsoleto».

Llegó la hora de la verdad en la Champions y

Pero

Dicho esto, cualquiera que viese el duelo lanzaría improperios ante el resultado final. Porque uno y otro equipo pudieron romper las tablas, pero

El ritmo frenético con el que arrancaron ambas escuadras el choque invitaba a pensar que no se trataba del partido de ida de los octavos de final de la Champions.

Ter Stegen y Lopes eran los héroes en sus respectivos equipos ante la avalancha de jugadas ofensivas por uno y otro lado. El Olympique de Lyon ha ido dejando migas de pan en su recorrido por la actual Champions de cómo iba a ser su política futbolística y el Barça, con algo menos de llegada, le igualó la apuesta. El resultado,

En ese correcalles en el que se había convertido el choque desde casi sus inicios,

Más activo que en los últimos partidos, Messi buscaba una y otra vez la jugada que terminara por romper el duelo en tierras francesas. Pero

Viendo que las opciones de marcar se reducían a Dembélé y Messi (

Casi le saca las castañas del fuego a los suyos con un disparo lejano marca de la casa, pero el de Río de Janeiro se encontró con Lopes como minutos antes le había ocurrido a Messi. La cantidad de disparos claros del Barcelona merecían la recompensa, pero el gol se resistía a llegar.

Y eso que el duelo se había decantado en los últimos minutos del lado azulgrana.

Los últimos minutos del duelo de ida fue