Mbappé no sufre de vértigo

Se parecen bastante: ambos hacen gala de un fútbol ofensivo y vistoso y cuentan con una plantilla plagada de jóvenes jugadores. También son un caladero habitual en el que 'pescan' los grandes equipos del continente. Borussia Dortmund y Mónaco han construido proyectos deportivos comparables, basados en la búsqueda y en la potenciación de los talentos del fútbol mundial. Frente a los 25,3 años de media en el Mónaco y los 25,6 del Dortmund, los otros seis cuartofinalistas del torneo figuran en el club de los veteranos. Los españoles Barcelona, Atlético y Real Madrid tienen más de 27 de edad media y los otros -Leicester, Bayern Múnich y Juventus- todavía más. Cierto, la formación en ambos clubes también es un valor. Prueba de ellos los fenómenos de precocidad Kylian Mbappé, de 18 años, en el Mónaco, y Christian Pulisic, también de 18, en el Dortmund. Pero, ambos clubes se han caracterizado en los últimos años por el fichaje de jóvenes con experiencia en otros clubes y que en Mónaco y Dortmund han sido capaces de dar el salto definitivo al máximo nivel.

Solo una cosa separa a ambas escuadras, que el miércoles, en Alemania, se verán las caras: el 'Muro amarillo' del Dortmund. Y es que en el célebre fondo sur del Signal Iduna Park cabrían todos los asistentes del estadio del Mónaco, el Luis II. En apoyo popular, los alemanes vencen por goleada a los franceses. El público no marca goles, «pero cuando lo tienes a tu espalda es una sensación increíble», explica el portero del Dortmund Roman Weidenfeller, que añade: «Si los tienes en tu contra, te aplastan». En ese fondo sur -la tribuna más grande de Europa- los 24.500 hinchas del Dortmund forman una sonora muralla que no deja de moverse todo lo que dura un partido. Al punto que algunos la comparan con el mítico 'The Kop' del Liverpool. En ese 'Fondo' ya han tenido lugar varias noches de leyenda, como la remontada 'in extremis' en las semifinales de la Liga de Campeones de 2013, cuando el Dortmund, en el último suspiro, se impuso 3-2 al Málaga del chileno Manuel Pellegrini (0-0 en la ida).

La mayor parte de plazas del 'Muro' están alquiladas de por vida y se transmiten de generación en generación entre las familias de la cuenca del Ruhr. Al calor de esa pared amarilla, el Dortmund no ha sido batido en Europa esta temporada; y en Champions no cae desde mayo de 2013. Es por eso que el pequeño estadio del Mónaco, con capacidad para 16.000 espectadores, palidece en comparación con la cancha alemana. Algo que no amilana al vicepresidente de la entidad, el ruso Vadim Vasilyev, que recuerda que el Luis II se llenó y empujó a su equipo para darle la vuelta a la eliminatoria frente al Mánchester City en los octavos de final de la Champions. «El ambiente fue excepcional», recuerda el mandatario, al tiempo que espera que el campo se «vuelva a llenar para recibir a los alemanes».

Impresionante Aubameyang

El duelo se antoja vibrante desde el primer minuto. El ambiente del Signal Iduna Park, las dos plantillas más jóvenes de la competición -en la que destacan los franceses Ousmane Dembélé (Dotmund) y Kylian Mbappé (Mónaco), de 19 y 18 años, respectivamente- y un estilo rápido y ofensivo. El cruce no enfrenta solo a dos modelos económicos parecidos, basados la idea de pulir a jóvenes promesas, también a dos conjuntos atrevidos y alegres.

Los alemanes, segundo equipo más anotador de la competición, se apoyan en la voracidad de su delantero estrella, el gabonés Pierre-Emerick Aubameyang, en un estado de forma de impresionante desde hace unas semanas. Antes del partido frente el Bayern Múnich de este fin de semana, en el que 'PAM' se quedó sin marcar, el delantero sumaba once goles en los siete partidos precedentes. Fue Aubameyang, de hecho, quien decidió la eliminatoria de octavos de final, frente al Benfica, firmando un triplete en el partido de vuelta (4-0). No en vano es el tercer máximo anotador de la Champions con siete dianas, solo por detrás de Leo Messi (10) y Edinson Cavani (8).

Falcao está de vuelta

Por su parte, el Mónaco enfila los 100 tantos en la Ligue 1 (lleva 88 en solo 31 partidos) y ya demostró ante el City de Pep Guardiola que el fútbol ofensivo de Leonardo Jardim funciona al más alto nivel.

La nómina de atacantes del Mónaco es variada y muy peligrosa. A Mbappé, Valère Germain, Thomas Lemar y Bernardo Silva se les suma ahora el colombiano Radamel Falcao, de baja por lesión en las últimas semanas pero que este fin de semana volvió a la titularidad y lo hizo marcando el gol de la victoria de su equipo ante el Angers (1-0). En este sentido, pesan más las ausencias en el conjunto alemán, que no podrá contar ni con Marco Reus ni con Mario Götze; mientras que el Mónaco no podrá alinear a Tiémoué Bakayoko, suspendido, ni a Djibril Sidibé, víctima de una apendicitis.