Un debut de altos vuelos para España

La tensa espera de la selección en su bucólico cuartel general de la Selva Negra llega a su fin. España afronta un partido que genera una gran vibración. Se mide a Croacia, la selección ante la que La Roja levantó su último título, la Liga de Naciones. Son dos equipos que no aparecen en la primera línea de los favoritos, pero que apuntan alto.

Los empleados y voluntarios del comité organizador se afanaban ayer para apurar los últimos detalles en las inmediaciones del imponente estadio berlinés. Luis de la Fuente tiene menos tarea. La baja por lesión de Laporte le ha despejado la única duda que tenía, quién sería el acompañante de Le Normand en el eje de la defensa. Ese papel va para Nacho, un central que ha desfilado feliz por el último tramo del curso. Pasó del ostracismo a la titularidad, rindió a gran nivel y ya tiene su foto entre los capitanes de leyenda que han levantado una Copa de Europa para el Madrid.

España llega con motivos para el optimismo. No es menor que en los dos campos de entrenamiento de Aasen se respira un ambiente sosegado. Ha sido una concentración muy agradable y sin más chispazo que las quejas de Morata al decir que no entiende por qué se le critica en su país. En contraste con las feas polémicas que se vivían con Luis Enrique, De la Fuente huye de los charcos.

En el campo todos los focos de La Roja estarán puestos en Rodri, quizá el mejor medio centro del mundo y a quien Luis Enrique desperdició al colocar de central en el anterior Mundial. En la selección existe el convencimiento de que va a ser el torneo de Nico Wiliams y Lamine Yamal.

De la Fuente llega con las ideas muy claras. «Me gusta que los extremos sean extremos», explicó a principios de semana a este periódico. «España ya no tiene el tiquitaca y esa posesión del 60-70% que destruye al rival. Ahora es diferente. Es un equipo más vertical», diferenció el seleccionador croata, Zlatko Dalic.

En la concentración de España se ha instalado el convencimiento de que uno de los grandes peligros de Croacia es la pasión que le echan cuando juegan con sus país y su desarrollado espíritu competitivo. Nadie les conoce como Dani Olmo, con cinco años en el Dínamo de Zagreb y a quien Dalic intentó reclutar para el combinado balcánico. «Jugar con su selección les da un plus. Matan por ganar». Y más en este contexto en el que los croatas ven el torneo como la última oportunidad para que la generación de Modric levante un título.

Dalic dijo agradecer las palabras del jugador del Leipzig, pero en seguida salió a matizar que son mucho más. «Lo más importante de nuestra selección es la calidad. Tenemos un equipo muy fuerte que no tiene miedo a nadie».

El primer triunfo es croata. Como es habitual, los hinchas de la selección serán minoría en las gradas del Olímpico. Las previsiones hablan de alrededor de 40.000 balcánicos y en torno a 10.000 españoles. No hay más que ver las calles de la capital alemana, en donde los croatas son una enorme mayoría o fijarse en los entrenamientos. A los de La Roja apenas acuden una docena de compatriotas mientras que os de Dalic citan a 4.000 personas.

«Venimos a demostrar que España está de nuevo para ganar una Eurocopa», advirtió ayer Rodri. Ese es el objetivo de La Roja, que este primer partido en Berlín no sea el último y regresar al Olímpico en la final del día 14 para iniciar otra era dorada.