Una Copa llena de oportunidades

La Copa del Rey cuenta con una magia especial. Un encanto que en nada le igualan otras competiciones, y es que el duelo de grandes contra pequeños, las eliminatorias a noventa minutos o las noches de sonadas campanadas son algunos de los ingredientes que año a año aderezan sus primeras eliminatorias. Especialmente para los modestos es motivo de ilusión. Una competición para salir de la rutina y soñar a lo grande. Las oportunidades existen pero los resultados se ganan, empezando por una primera ronda en la que los equipos riojanos evitaron a los grandes del sorteo, los que siempre se buscan como escaparate y premio, pero quedaron emparejados en duelos a los que no les faltan alicientes: Llanera-UD Logroñés, Arenteiro-SD Logroñés, Calahorra-Atlético Baleares, Náxara-Andorra y Racing Rioja-Cartagena. Eliminatorias que se decidirán a partido único entre los días 30 de noviembre y 1 y 2 de diciembre.

Los equipos de Primera RFEF no contaban con opciones de medirse a equipos de superior categoría, pero sí de inferior, como resultó en el caso de la UD Logroñés y la SD Logroñés, que visitarán a dos de los equipos más humildes del Grupo I de Segunda RFEF. En el caso de la Unión viajará hasta tierras asturianas para medirse al Llanera, un equipo recién ascendido y penúltimo de su grupo, al que la Copa del Rey puede suponer una incomodidad pero también una opción de hacer borrón y sorprender a los riojanos.

Un viaje algo más largo tendrá la SD Logroñés, una cuestión que siempre se quiere evitar en estos sorteos. Los de Raúl Llona visitarán en Orense al Arenteiro, conjunto que también está pasando apuros en Segunda RFEF pero que igualmente presentará batalla en su feudo buscando sorprender a la Sociedad, que tendrá el deber de cumplir y no distraerse al mismo tiempo de lo realmente importa, la liga.

Quedó para las últimas bolas del sorteo el Calahorra, condenado a enfrentarse a otro equipo de Primera RFEF. Por una parte tuvo fortuna, ya que podrá decidir la eliminatoria jugando como local en La Planilla, pero en la otra cara de la moda se encuentra la entidad de su rival. El Atlético Baleares es uno de los grandes del fútbol modesto, un equipo de quilates y candidato al ascenso a Segunda desde hace varias temporadas, que por el momento está cumpliendo.

Por otra parte, Náxara y Racing Rioja, los dos riojanos de Segunda RFEF que entraban en el bombo, soñaban con esa mínima posibilidad de enfrentarse a un Primera. No ocurrió, aunque el Racing Rioja sí que recibirá en Logroño a un equipo del fútbol profesional, un Cartagena que navega ahora en la zona media de Segunda. Mientras, visitará La Salera un equipo de renombre en la Primera RFEF, el Andorra, club del que es propietario mayoritario Gerard Piqué, jugador del Barcelona. Mala suerte en el bombo para los najerinos.

En la pasada temporada, de los cinco participantes riojanos en la Copa del Rey fueron eliminados cuatro en esta primera ronda: UD Logroñés, Calahorra, Varea y SD Logroñés. Solamente el Haro pasó, cayendo en la segunda eliminatoria ante el Rayo Vallecano. Dentro de dos semanas habrá nuevas oportunidades.

La UDLogroñés visita a un equipo que se encuentra este año disfrutando de su techo histórico, de la categoría más alta que ha tocado nunca y con la guinda que supone jugar la Copa del Rey, soñando con cotas aún mayores. El Llanera, un equipo ya clásico de la Regional y Tercera asturianas, ascendió a Segunda RFEFla pasada campaña, en su segundo intento, justo en el momento de la redistribución que vivió el fútbol nacional.

Como equipo modesto que es, no está siendo un curso sencillo a nivel deportivo, ya que ocupa actualmente la penúltima posición de su grupo, después de muchas semanas de colista. Sin embargo, ante la UDLogroñés tratarán de hacer valer el factor local en el Pepe Quimarán un campo clásico del fútbol modesto, con una grada lateral y rodeado del verde de los prados asturianos, que cuenta además con césped artificial, otro elemento que puede favorecerles.

El CDArenteiro consiguió el pasado verano hacerse un hueco en la nueva Segunda RFEF para revivir sus mejores tiempos, aquellos en los que se codeaba en la desaparecida Segunda B con otros clásicos del fútbol gallego. Vuelve a triunfar pese a que la temporada está siendo exigente, manteniéndole en posiciones de descenso mientras trata de rascar esos resultados que sean suficientes para mantener la categoría. Por el momento suma 11 puntos, dos menos que los necesarios para ocupar posiciones de permanencia. La Copa es un regalo envenenado.

Visitará el Municipal do Espiñedo la SDLogroñés en un partido que suena a trampa, pese a que a los dos equipos les separen una categoría y sus rachas contrapuestas. Hace años que el Arenteiro no juega la Copa del Rey. Será su séptima participación, la que confirma su crecimiento de los últimos cursos.

Es sin duda el Atlético Baleares uno de los grandes nombres de la Primera RFEF, como lo estaba siendo en las últimas temporada de Segunda B a base de inversión y fuertes apuestas. Lleva varios años el conjunto de Palma de Mallorca apostando fuerte para conseguir un ascenso que se hace esperar, pese a tres campeonatos en la última década y sendos 'play offs' infructuosos. Sin duda un rival de lujo para el Calahorra, de esos que aseguran espectáculo pero que no te quieres cruzar.

Vuelve a intentarlo esta temporada el Atlético Baleares, actualmente segundo del Grupo II de Primera RFEF tras un Villarreal B hasta hace poco intratable. Cuenta en su plantillas con grandes nombres como Luca Ferrone y Damian Petcoff, exjugadores de la UDL, o el delantero Dioni, uno de los arietes más cotizados de la categoría.

Hace tres años que el FCAndorra, decano del principado pirenaico, se convirtió en el Andorra de Gerard Piqué, y es que el jugador del Barcelona liquidó la deuda del club y se convirtió en el accionista mayoritario. A base de talonario compró su plaza en Segunda B y desde entonces se ha mantenido como uno de los equipos punteros en la categoría. Actualmente ocupa la sexta posición, a dos puntos del 'play off' de ascenso a Segunda División, con un equipo que dirige Eder Sarabia, hijo del célebre Manu Sarabia y que fue segundo entrenador de Quique Setién durante años, entre ellos en su etapa como técnico del Barcelona.

Recibe por ello el Náxara al único equipo extranjero de la competición, un club asociado al caché de su propietario y de altas aspiraciones, pero que tendrá que enfrentarse a la realidad del fútbol modesto en La Salera. El factor campo es una de las armas que los najerinos deben explotar.

Ascendió el Cartagena a Segunda División el verano de 2020 de la mano de la UDLogroñés, pero se enfrentará el 'efesé' a otro de los equipos de Logroño que se encontraba en el bombo, un Racing Rioja encargado de medirse al equipo de mayor categoría de los que tocaron en suerte a los riojanos, después de que los de Primera pasasen de largo.

Es el Cartagena un club que busca asentarse en el fútbol profesional, con la ilusión de que su etapa en Segunda dure más que la anterior, y por el momento va por el buen camino. El curso pasado Luis Carrión salvó la categoría y en esta temporada mantiene al Cartagena en una cómoda undécima posición, con ciertos altibajos pero lejos de esas plazas de descenso que durante tanto tiempo ocupó hace un año. El veterano delantero de 40 años Rubén Castro, que ya lleva 9 goles, es la gran figura de los cartageneros.

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