Álvaro Fernández, un portero riojano en los Juegos de Tokio

El guardameta incluso formó parte de los componentes de esa segunda burbuja que España tuvo que inmprovisar tras el positivo por COVID de Sergio Busquet pocos días antes de que comenzará la Eurocopa. Además jugó en el amistoso contra Lituania en el que la sub'21 'sustituyó' al primer equipo, aislado por ese positivo del centrocampista azulgrana.

Álvaro Fernández (13 de abril de 1998) tendrá una competencia para hacerse con la titularidad en la cita olímpica. Los otros dos porteros convocados son Álex Domínguez, de Las Palmas, y Unai Simón, el cancerbero del Athletic y titular con España en la cita europea que actualmente se está celebrando y en la que La Roja acaba de clasificarse para cuartos de final.

Álvaro Fernández sigue así los pasos de otros tres fútbolistas riojanos que compitieron en unos Juegos Olímpicos. Desde que Escobal lo hiciera en París en 1924 hasta que el centrocampista José Ignacio lo hiciera en Atlanta pasaron 42 años. Despés no hubo que esperar más que un ciclo olímpico. Fue otro portero, quien estuvo en Sidney 2000, Dani Aranzubía, que regresó a su Funemayor natal con la medalla de plata colgada de su cuello.

La presencia riojana en la competición futbolística en Japón no se limitará a la del portero arnedano. El seleccionador, Luis de la Fuente, es natural de Haro. En esa responsabilidad sí será la primera vez que un riojano está al frente de un combinado olímpico.

España comenzará su participación en Tokio el día 22 de julio contra Egipto. En la fase de grupos, en la que se clasifican los dos primeros, se medirá después con Australia y con Argentina, por lo que La Rojita no debería tener problemas para clasificarse.