En los Alpes ganan los maquis

Al Sky le gusta invadir el Tour el primer día de montaña. Desde 2012, desde que el equipo británico manda en el ciclismo y en la ronda gala, ha amarrado la carrera en cuatro ocasiones al primer contacto con los puertos. Es su plan más habitual y le funciona. Esta vez, ese capítulo inicial amenaza con tres puertos de primera y el Plateau de Glières, de categoría especial. Desde 1987 no había una carretera de tierra en la Grande Boucle. Ahora han vuelto esos escenarios de ciclismo antiguo.

En el col de la Finestre, durante el pasado Giro, Froome emocionó a los aficionados sobre aquel sendero polvoriento. «Pero no creo que eso pase en Glières. Está muy lejos de la meta», comentó ayer el británico. Para deshilachar el grupo es mejor la suma de los dos últimos puertos, la Romme (9 kilómetros, al 8,9%) y la Colombière (7,5 kilómetros, al 8,5%). Son casi la misma montaña y preceden al descenso de Le Grand Bornand.

Junto al retorno de las carreteras de tierra, hay otra moda creciente. Las etapas cortas y densas. Así es la siguiente, la segunda en los Alpes: en apenas 108 kilómetros hay que escalar la Montée de Bisanne y el col de Pré -los dos de categoría especial-, más el Roselend y el final en La Rosière. Sonará como una traca.

Y no dejará de sonar un día después, en el tercer día alpino. Es una etapa hecha para el peculiar organismo de un escalador, capaz de recuperarse. Para los resistentes. Maquis ciclistas. En 175 kilómetros se repasa buena parte de la memoria del Tour: el col de la Madeleine, la Croix de Fer y las 21 curvas de Alpe d'Huez. Hace treinta años, allí se vistió de amarillo Pedro Delgado, que aguantó líder hasta París. Era otro fondista, de la especie del trío del Movistar. Y de Froome, claro, dueño de cuatro ediciones de esta carrera y aspirante a la quinta, a ser como Anquetil, Merckx, Hinault e Induráin. Los resistentes.