Tadej Pogacar, en los valles lejanos

Se dio un paseo en solitario Pogacar porque no tiene rivales y porque, un día más, no había púbico. Es un problema estructural de la Volta. Los grandes puertos de los Pirineos permiten al organizador diseñar etapas de alta montaña. Pero son valles lejanos, a muchos kilómetros de las comarcas más pobladas, y hace falta voluntad para acudir hasta allí. Y si la afición no abunda -Cataluña siempre fue tierra de ciclismo y ciclistas, pero la popularidad de este deporte no parece atravesar su mejor momento-, el resultado año tras año es que las grandes etapas de montaña se disputan en la intimidad. Es el modelo opuesto a la Vuelta al País Vasco, que nunca busca la dureza y espectacularidad de los puertos del Pirineo navarro, sino que hace correr la carrera por las zonas más pobladas y con más afición del país.

El maillot de líder de la Volta es especial. Blanco con tres franjas verdes de la Unió Esportiva de Sants, que comenzó a designar al primero de la general en 1958. Pese a haber sido absorbida por ASO, la prenda mantiene sus colores, algo que ni siquiera consiguió la París-Niza, que perdió su maillot blanco de líder tradicional cuando pasó a manos de la empresa organizadora del Tour.

La sensación de que es una carrera para los corredores y no para el público sobrevuela la Volta. Pogacar confirmó que fue una buena idea para él acometer una llegada a casi dos mil metros de altitud. «Ha sido una subida difícil, no había mucho oxígeno, pero de nuevo ha sido una buena etapa por mi parte y la de mi equipo». El jueves la etapa llega a Lleida y a partir del viernes, a la costa. La Volta va al encuentro de la gente.