De la servilleta a Instagram

Carlos Rexach fichó a un jovencísimo Lionel Messi para el Barcelona firmando su contrato en la servilleta de un bar. Florentino Pérez coincidió con Zinedine Zidane en un evento futbolístico y le invitó a firmar por el Real Madrid. El mensaje, en otra servilleta. El francés aceptó. Sigue existiendo la servilleta, pero la tecnología hace que, por ejemplo, Instagram, será una de esas servilletas. A través de esta red Carlos Coloma y Sofia Waite contactaron por primera vez el pasado año. Hoy, la americana viste los colores del BH Coloma Team.

«Sofia me escribió a mitad del año pasado por Instagram. Le gustaba la forma de trabajar del BH Coloma y quería correr en una formación que le garantizase hacer completa la Copa», explica Carlos Coloma. El 31 de diciembre comenzaba a desvelarse el texto de esa servilleta. «Mis padres comenzaron Waite Endurance cuando yo estaba empezando a competir en 2018. Arrancó como un pequeño equipo local y ha crecido en su visión de crear oportunidades para jóvenes... Dicho esto, el 2024 será un poco diferente para mí. Estoy increíblemente emocionada por anunciarlo pronto», decía Waite en Instagram. El 11 de enero, el equipo de Albelda de Iregua anunciaba su contratación. El fichaje de una ciclista desconocida, pero que ya había corrido en Copa del Mundo Sub'23, que había vestido el maillot de Estados Unidos y que había subido al podio en más de una prueba internacional.

En casa de los Waite no solo se camina, sino que se monta en bicicleta desde muy pequeño. Sus padres, Cody y Kathy, crearon el Waite Endurance en 2018 para dar salida a sus tres jóvenes hijos. Cody ha pasado su vida entre dos ruedas y Kathy llegaba del atletismo, del campo a través. Sofia creció en la pequeña estructura de una localidad, Durango, idónea para la práctica del mountain bike, a 2.089 metros de altitud.

El contacto por redes sociales dio paso al primer cara a cara, coincidiendo con le presencia del Coloma Team en Estados Unidos y Canadá. «Sofia nos preguntó si nos podía interesar contar con una corredora internacional y seguimos hablando por Instagram, aunque no teníamos claro si acometer un fichaje de este perfil antes o después de los Juegos de París. Nos emplazamos a septiembre para hablar y quedamos en Snowshoe y Mont Sainte Anne», relata Coloma. Yse firmó el acuerdo por dos años.

La llegada de la americana coincide con la de Raquel Queirós, a categoría Élite. Supone un cambio absoluto respecto a la pasada temporada, en la que estaban Rocío García y Natalia Fischer. La primera continúa, pero no ha acudido a las citas de Brasil y aún no está claro cuándo regresará a la competición. Waite es una ciclista muy agresiva en la bajada, con un gran capacidad de sufrimiento y explosiva. A Albelda llega con un viejo patrocinador, The Feed. Es atractiva para las marcas.

¿Ypor qué firmó Coloma a una corredora a la que apenas conocía y tras contactar por Instagram? «Me llamó la atención que tenía sus objetivos muy claros y que ya pensaba en Los Ángeles'28. Firmamos. Encaja en nuestro proyecto olímpico, está creciendo el número de pruebas en suelo americano y creemos que este mercado también es muy interesante para las marcas», explica.

De momento, la estadounidense le ha dado la razón a su decisión. La temporada acaba de empezar y es muy larga, pero ya ha firmado un podio. «Su incorporación es brutal porque Sofia tiene una actitud y una forma de trabajar fuera de lo normal. Lo vi desde el primer momento. Tenía muchas ganas de progresar. Estamos muy contentos con sus resultados, pero sobre todo de cómo trabaja y cómo se entrega en la competición. El domingo llegó a meta agotada, se desmayaba. La verdad es que nos tiene a todos muy felices por lo que transmite», concluye. A sus 21 años tiene muchos kilómetros por recorrer.