Brennan se presenta en la Volta

Tibor del Grosso no olvidará en mucho tiempo la lección que recibió en Sant Feliu de Gixols. El duelo de jóvenes talentos en la primera llegada de la Volta a Catalunya se resolvió de forma inesperada para Matthew Brennan, que aprovechó el desfallecimiento del neerlandés en los cien metros finales para hacerse con una victoria cuando parecía imposible. Pero el esfuerzo tras un ataque a falta de dos kilómetros en una jornada marcada por la lluvia y el frío que hizo trizas el pelotón pasó factura a un ciclista llamado a encontrarse en muchas más ocasiones con su verdugo. Brennan, 19 años, y Del Grosso, 21, forman parte de la generación que viene y en el inicio de la Volta a Catalunya dejaron su carta de visita jugándose una etapa donde los capos del pelotón como Roglic no tuvieron opciones.

Desde luego, las credenciales de ambos en el campo amateur no pasan desapercibidas y por eso Alpecin y Visma les han reclutado para el profesionalismo. Del Grosso, que se define como «el mismo tipo de corredor que Van der Poel», ha sido dos veces campeón del mundo de ciclocross en categoría sub-23, siendo el gran dominador de la especialidad. Tras correr la pasada temporada con el equipo de formación del Alpecin, con el que tiene contrato hasta 2027, este curso ya ha dado el salto y sueña con correr las clásicas junto a Van der Poel y la estructura neerlandesa.

En el descenso hacia la llegada en una carretera muy peligrosa por la lluvia y con el pelotón aterido de frío, Del Grosso arrancó en busca de la victoria. Nadie pudo seguir su rueda y solo Brennan, del Visma, respondió a su ataque, pero con el inconveniente de llevarse a su rueda a Grooves, compañero de equipo de Del Grosso. Las cosas pintaban mal para Brennan, incrustado en la pinza del Alpecin. Pero el corredor británico no tiró la toalla. Pleno de confianza tras su victoria la pasada semana en el Gran Premio de Denain, insistió durante la larga recta en cuesta que llevaba a la meta, esperando un golpe de suerte que llegó cuando Del Grosso reventó. Incapaz de impulsar su bicicleta en los 200 metros finales, su hundimiento fue el estímulo de Brennan, que fue capaz de mantener a raya a Grooves mientras superaba sobre la línea de meta al exhausto Del Grosso.

Un triunfo de fe, calidad y potencia impropio de un chaval de 19 años recién llegado, pero que confirma que el Visma tiene un nuevo talento. Sus credenciales son las de un gran especialista en pista británico dispuesto a brillar en carretera. Nacido el 6 de agosto de 2005, en el Mundial de Cali lograba el triunfo en la persecución individual, en una final de mucho nivel ante el italiano Luca Giaimi -profesional con el UAE hasta 2029-, en la que ambos batieron la anterior plusmarca mundial, y también ganó el título mundial de madison junto a Ben Wiggins, hijo de Bradley.

La jornada inaugural estuvo marcada por una fuga de cuatro corredores, los Euskaltel Danny van der Tuuk y Nicolás Alustiza, Jan Castellón (Caja Rural-RGA) y José Luis Faura (Burgos-BH), que desafiaron al mal tiempo con el beneplácito de un pelotón que solo despertó en el tramo final de la etapa tras alcanzar a los escapados. Fue el Red Bull Bora de Roglic quien estiró un pelotón con los favoritos en cabeza, pero no pudo controlar el ataque de Del Grosso y Brennan. Mikel Landa, octavo, salvó una dura jornada.

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