La muerte de Antoine Demoitié cuestiona la seguridad de los ciclistas

La desgracia cayó como un rayo en el pelotón en una época en la que se han multiplicado los accidentes. Menos de un mes antes el amateur francés Romain Guyot, de 23 años, falleció después de ser atropellado por un camión mientras se entrenaba en La Roche-sur-Yon (Francia). Unos días antes, el joven ciclista del Lotto Soudal Stig Broeckx fue golpeado durante la Kuurne-Bruselas-Kuurne (Bélgica) por una moto de asistencia médica y la caída le provocó una fractura en la clavícula y otra en una costilla. En enero, seis corredores del equipo Giant fueron heridos cuando se entrenaban en Benigembla (España) y un vehículo británico, que circulaba en sentido contrario pilotado por una mujer inglesa de 73 años, les atropelló. John Degenkolb, una de las víctimas, todavía no ha vuelto a competir tras reimplantarle el dedo índice de la mano izquierda, aunque el esprínter confía en regresar antes del Tour de Francia. En agosto de 2015, Peter Sagan fue atropellado por una moto durante una etapa de la Vuelta a España. Unos días antes Greg van Avermaet había sido derribado por otro vehículo de dos ruedas cuando comandaba la Clásica de San Sebastián, que no pudo ganar por la inusual acción.

El pelotón protesta

«Se necesita un control de motos en carrera ¡ya!», tuiteó Alberto Contador después de ofrecer sus condolencias a la familia de Demoitié. «Las motos son necesarias en nuestro deporte tanto para la seguridad como para la presencia de los medios de comunicación. Es su conducta y dirección lo que necesita ser dirigido», precisó el británico Dan Martin sobre el asunto. «La posibilidad de velocidad de una moto es 15 o 20 kilómetros por hora más rápida cuando pasan. Al aumentar el tiempo de reacción es cuando lo inesperado ocurre», le contestó el australiano Michael Rogers para acentuar otra queja más. «La vida de un piloto puede ser vulnerable y la seguridad debe ser la primera prioridad», reivindicó el corredor belga Kristof Vandewalle. «No quiero acusar a nadie, pero sí hacer reflexionar sobre la responsabilidad de cada uno sobre el nivel de atención, de sensibilización y de control de las normas de seguridad», comunicó el presidente del sindicato de ciclistas, Gianni Bugno.

«Siempre hemos mantenido que la seguridad de los corredores debe estar en primer lugar en las discusiones entre los diferentes actores del ciclismo. En la última reunión del Consejo de Ciclismo Profesional pedimos específicamente comunicar rápidamente las estrategias que deben ponerse en marcha para mejorar la seguridad durante las carreras», insistió el italiano en nombre de sus compañeros de profesión. «Estos hombres son valientes gladiadores y el ciclismo es un escenario peligroso», añadió Jonathan Vaughters, director deportivo del Garmin.

Los responsables de la carrera belga respondieron a la presión y recordaron las numerosas medidas adoptadas. «Los organizadores tienen como objetivo asegurar el más alto nivel posible de seguridad para el público, así como los corredores y la carrera», expusieron en un comunicado oficial. «A los espectadores se les pide específicamente que no traigan ninguna bolsa y/o mochilas», señalaron como ejemplo. En cuanto al motorista que pilotaba el vehículo, se remarcó que contaba con 32 años de experiencia y que trabajaba para la Federación Belga de Ciclismo. «La moto trató de frenar, se echó sobre Antoine y le causó tales lesiones que tuvo que ser trasladado al hospital. Ya no estaba consciente», explicaron desde el equipo del fallecido para descartar que fuera una situación similar a la de otros accidentes negligentes en tiempos cercanos. Todo apunta a que una trágica sucesión de infortunios acabó con la vida Demoité, recientemente casado. A pesar de la polémica levantada, desde la Gante-Wevelgem se quiso ofrecer un homenaje de reconocimiento junto a sus explicaciones que agrupara a todos los afectados: «Los padres pierden un hijo, los compañeros pierden un amigo, el ciclismo belga pierde talento. La muerte de Antoine Demoitié es un golpe en la cara de toda la familia del ciclismo. Descansa en paz».