El Grafometal y Juanjo González separan sus caminos

Juanjo González (Laredo, 1971), se hizo cargo del equipo logroñés en el verano del 2022 con mucha «ilusión» en su primera experiencia en la máxima categoría del balonmano femenino. Destacaba entonces que se hacía cargo de una plantilla «muy completa para competir en la Liga Guerreras Iberdrola al máximo nivel».

Sin embargo, el equipo no dio la talla y acabó último en la liga regular tras ganas solo tres encuentros y empatar uno en 22 choques y llegar a un 'play down' en el que solo sumó 8 puntos, unos números que le condenarían al descenso junto al Zuazo.

Muchos nombres de entonces continúan como jugadoras del Sporting, como Carla Rivas, la que más años lleva en el equipo, Andrea Loscos, Gea Rodrigues, Lorena Pérez, Blanca Benítez, Marina González, Tati Lozano y Silvia Ederra. En la temporada 2023/24, con Juanjo González al frente del equipo contra todo pronóstico, el Grafometal arrasó en la División de Honor Oro femenina en un proyecto al que se sumaron, entre otras jugadoras, Karia Sidibe, Maitane Larrayoz, Paula Morales y Erica Tavares.

Ya en su tercer ciclo al frente del equipo y en su segunda experiencia en la élite, el conjunto de Juanjo González comenzó la liga en muy buena forma. Con las incorporaciones de Alba Sánchez, Karolain Lewandoski, Lydia Blanco, Mina Novovic y Sara Molés, el Sporting logró empatar frente al Elche y vencer a equipos de la talla del Porriño, Elda, Gijón, Zuazo y Beti Onak, finalista de la Copa de la Reina.

Sin embargo, en la segunda vuelta todo cambió. Lo que antes eran sonrisas ahora son lágrimas. Los malos resultados se fueron acumulando y de mirar con cariño el 'play off' por el título, el Grafometal fue perdiendo fuelle hasta la undécima posición que ocupa en la actualidad. Pero lo más preocupante es que las verdeamarillas han encadenado derrotas frente a sus hipotéticas rivales en el 'play down', algo que ya sucedió en su primera aventura en la Liga Guerrera Iberdrola. Hasta el momento, y a falta de seis partidos, el Sporting suma 11 puntos después de cinco victorias, un empate y 14 derrotas.

Estos malos resultados han desembocado en la marcha de Juanjo González al frente del equipo en un momento muy delicado, con un encuentro crucial el sábado (19.30 horas), en casa del Morvedre, rival directo en el 'play down' y que en la primera vuelta se llevó el triunfo (28-29) del Palacio de los Deportes.

El Grafometal llega a esta instancia en una dinámica muy negativa después de encadenar nueve derrotas consecutivas –ocho en Liga y una en la Copa de la Reina ante el Beti Onak– y con una plantilla desmotivada. Con sus posibles adversarios en el 'play down' tiene igualada la contienda con el Elda Prestigio (victoria en la primera vuelta y derrota en la segunda), al igual que MotiveMarket.com Gijón (triunfo y derrota). Y todavía debe verse las caras con el Morvedre, con el Beti Onak –victoria por 20-21– y con el Zuazo, que de acabar hoy la liga descendería automáticamente. Al equipo baracaldés el bloque riojano le ganó por 24-29 en la primera vuelta.