Real Madrid-Valencia Basket y Barça-Unicaja, en la Copa del Rey

El Real Madrid, contra otro equipo de Euroliga, alternativa a romper el duopolio de merengues y culés, que lleva nueve victorias consecutivas en la Liga Endesa, aunque el Valencia no se ganó el derecho a ser cabeza de serie en el sorteo tras la primera vuelta. El Barcelona, frente a un Unicaja que ahora atraviesa una crisis (noveno, con seis derrotas en los últimos siete partidos), pero que acudirá al WiZink como subcampeón de Copa. En el horizonte del equipo de Pablo Laso estaría el Tenerife, favorito contra el debutante Burgos, y en el de Sarunas Jasikevicius, el Baskonia, que sorprendentemente se perdió la pasada Copa y regresa como vigente campeón de Liga para estrenarse ante un Joventut de menor nivel.

Como líder de la Liga (con una sola derrota en 17 encuentros), el Real Madrid jugará en la primera jornada de la Copa el jueves 11 y, caso de imponerse al Valencia, dispondrá de un día más de descanso que los rivales que van por el otro camino para afrontar las semifinales de una competición cuyos siete partidos serán retransmitidos por #Vamos. Sin embargo, la gran fiesta del baloncesto estará deslucida por la ausencia de aficionados a causa de la pandemia.

«Van a estar los mejores y será un espectáculo, como siempre. De aquí al 11 de febrero a ver si nos da un poco de tregua el bicho», deseó el presidente de la ACB, Antonio Martín, durante la ceremonia del sorteo a la que también asistió el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, quien defendió la apuesta de la capital por los eventos deportivos, «para atisbar esa normalidad que tanto echamos de menos». En la era ACB, Madrid ha acogido desde 2006 cuatro finales de Copa, y nunca la ha ganado el anfitrión, ya que el Baskonia se adjudicó en la capital la primera y la segunda (en 2009), y el Barça las dos últimas, ambas ante el eterno rival, en 2011 y en 2019, en la final más controvertida de la historia, decidida con el 'instant replay'.

El Real Madrid tendrá otra ocasión para ganar la Copa en su propia casa, algo que solo han conseguido desde que el torneo lo organiza la ACB dos equipos: el CAI Zaragoza en 1984 y el Baskonia (Tau Vitoria) en 2002, con el Barça en ambas ocasiones como subcampeón. Sin embargo, al Real Madrid le espera un estreno complicado contra el Valencia, que el pasado mes de octubre triunfó en el WiZink en la Euroliga (77-93), cuando aún estaba Facundo Campazzo en el conjunto blanco. «El Valencia es el equipo más potente de los que nos podía tocar, un equipo que está muy bien hecho, muy entrenado y tiene muchísimos jugadores con experiencia. Va a ser un partido de cuartos tremendo, un partido bastante igualado», advirtió el director deportivo del Real Madrid, Alberto Herreros, con vistas a un encuentro que estará marcado por el nuevo enfrentamiento de Alberto Abalde contra su exequipo.

Los emparejamientos:

Jueves 11 de febrero (Cuartos de final):

-Iberostar Tenerife-Hereda San Pablo Burgos. 18:30 h.

-Real Madrid-Valencia Basket. 21:30 h.

Viernes 12 (Cuartos de final):

-TD Systems Baskonia-Joventut. 18:30 h.

-Bacelona-Unicaja. 21:30 h.

Sábado 13 (Semifinales).

-Vencedor del Tenerife-Burgos contra vencedor del Real Madrid-Valencia. 16:00 h.

-Vencedor del Baskonia-Joventut contra vencedor del Barcelona-Unicaja. 19:00 h.

Domingo 14 (Final). 18:30 h.