El último récord de Michael Jordan

Fue el fin de una generación y la continuación del éxito de la leyenda de la marca Air Jordan, unas zapatillas Nike que revolucionaron el mundo del 'marketing' deportivo y cambiaron la historia del deporte. En el segundo partido de aquella mítica eliminatoria, el 5 de junio de 1998, Jordan se quitó sus zapatillas tras un encuentro en el que logró 37 puntos -5 rebotes, 3 asistencias y 0 pérdidas de balón- y su equipo igualaba la serie (88-93) en el Delta Center de Utah.

Las firmó con un rotulador de tinta plateada y se las regaló a un recogepelotas de Salt Lake City que en la previa del encuentro le había devuelto una chaqueta que se había dejado olvidada durante un entrenamiento. «¿Me das tus zapatillas mañana después del partido?», le planteó el joven, según la descripción que expone la web de Sotheby's. El jugador, que ya habría regalado otros pares al mismo recogepelotas en visitas anteriores, lo hizo.

Un cuarto de siglo después, el mismo par de deportivas, en rojo y negro, han sido vendidas por la conocida firma de subastas por una cifra récord de dos millones de euros -2,2 millones de dólares con las todas las tarifas incluidas-. Es el precio más alto que se ha pagado nunca por un calzado.

Las 'Bred' Air Jordan XIII se encuentran en perfectas condiciones y el sello del mito de los Bulls es totalmente visible. Además, el único par completo de zapatillas llevadas por Jordan en sus seis Finales NBA disponible en el mercado, cuentan con el certificado de 'MeiGray' de autenticidad, el autentificador oficial de la NBA.

Se desconoce el vendedor ni el comprador en la subasta cerrada este martes. Tampoco se conoce la identidad del recogepelotas, ni el momento en el que decidió vender las zapatillas.

Aunque el precio ha quedado algo por debajo de las expectativas de los organizadores, que aspiraban a alcanzar hasta cuatro millones de euros, supera con creces la cuantía por la que se vendieron las anteriores deportivas más caras de la historia: en 2021 se pagaron 1,8 millones de dólares por unas por unas Nike Air Yeezy 1 que el rapero y exmarido de Kim Kardashian Kanye West lució en la entrega de los premios Grammy de 2008. Con todo, ese mismo año también se abonaron 1,4 millones de dólares por las Nike Air Ships que el propio Jordan, considerado mejor jugador de todos los tiempos, lució en su primer partido de temporada regular en la NBA.

«La venta récord de hoy demuestra aún más que la demanda de artículos deportivos de Michael Jordan continúa superando y trascendiendo todas las expectativas», comunicó Brahm Wachter, jefe de ropa de calle y coleccionables modernos de Sotheby's. Así lo corrobora la camiseta que vistió con los Chicago Bulls en el primer partido de la final de la NBA, también de esa temporada de 1998, y que fue vendida en subasta por Sotheby's por 10,1 millones de dólares en septiembre pasado.

La subasta se ha cerrado días después del estreno de la película 'Air', dirigida por Ben Affleck y protagonizada por Matt Damon, que evoca la firma del contrato con el que Nike fichó a Michael Jordan. Sotheby's, además, puso recientemente en venta -sin seguir el formato de subasta- un lote de seis pares de zapatillas Air Jordan que utilizó el propio Michael Jordan durante seis partidos de la NBA en los 90. El conjunto, llamado 'The Dynasty Collection', incluía unas Air Jordan 6 de 1991, AJ 7 (1992), AJ 8 (1993), AJ 11 (1996), AJ 12 (1997) y AJ 14 (1998).