La NBA llora la muerte de Craig Sager, su reportero más colorido

"Crais Sager fue un querido miembro de la familia Turner durante más de tres décadas, y ha sido una verdadera inspiración para todos nosotros", ha subrayado el presidente de Turner, David Levy, a través de un comunicado. "Jamás habrá otro Craig Sager. Su talento increíble, su incansable ética de trabajo y compromiso con la responsabilidad lo llevaron a cubrir deportes en todo el mundo", ha añadido.

El comunicado de Levy no especifica dónde o cuándo murió Sager, aunque la última fase de su tratamiento contra el cáncer de leucemia lo recibía en el centro especializado MD Anderson de Houston.

El reportero, que cubrió partidos de baloncesto para la cadena estadounidense TNT durante casi un cuarto de siglo, reveló el pasado marzo que su leucemia ya no estaba en remisión. Indicó que los médicos le dijeron que le quedaban de tres a seis meses de vida, pero se expresó esperanzado: "estoy recibiendo el mejor tratamiento en el mundo, y estoy confiado de que ganaré esta batalla".

Sager anunció por primera vez en abril de 2014 que le habían diagnosticado leucemia, y se perdió los playoffs y la mayoría de la temporada siguiente mientras se sometía a dos trasplantes de médula ósea. Cuando volvió a trabajar en partidos, recibió cálidos mensajes de figuras como el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, el alero LeBron James, Kobe Bryant y Chris Paul, entre otros.

Sager trabajó como reportero en Juegos Olímpicos, playoffs del béisbol de Grandes Ligas, partidos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la NCAA, entre otros deportes. Sin embargo, su gran pasión y vínculo principal fue siempre con el mundo del baloncesto de la NBA. "Craig fue tan esencial para la NBA como los jugadores y entrenadores", ha destacado en un comunicado el comisionado de la NBA, Adam Silver. "Se nos ha ido un gran amigo y un excelente profesional", ha añadido.

Su ultima presencia en público fue el pasado 13 de junio durante los premios ESPYS de la cadena de televisión ESPN, en los que recibió el Premio de la Perseverancia. Sager hizo un gran discurso lleno de emotividad y optimismo en la lucha por superar todas las dificultades y la enfermedad tras recibir el premio de manos del vicepresidente de Estados Unidos, el demócrata Joe Biden.