Una nueva 'Decisión' para LeBron James

Cinco años atrás, LeBron abandonó el equipo de su estado natal, Ohio, para firmar con los Heat de Miami, en un acto lleno de fanfarrias que se denominó La Decisión, y que fue retransmitido a todo el país por la televisión local.

James regresó a los Cavs en julio de 2014, después de jugar cuatro finales y ganar dos títulos con los Heat, y la gente de Ohio le perdonó su desplante con la esperanza de ganar el título por primera vez en la historia de la franquicia. Ahora, el escenario es parecido, pues LeBron sólo firmó una campaña tras su regreso, dejando las puertas abiertas a otra posible Decisión.

«No he pensado en la próxima temporada en absoluto», dijo James el miércoles, un día después de perder la final contra Warriors. En lo que pretende ser una nota de esperanza para su actual afición, afirmó que toda decisión sobre su futuro estaría basada en el beneficio de su familia. «Mi familia está feliz. Eso hace que mi trabajo sea mucho más fácil», dijo James.

LeBron es casi el mánager general de los Cavs. Su influencia en el equipo va más allá de lo que hace dentro de la cancha. Él fue quien empujó y movió fichas para traer al equipo a los veteranos Mike Miller y James Jones, que no fueron decisivos en la final, y también estuvo detrás del traspaso que llevó a Kevin Love de los Timberwolves de Minnesota a Cleveland a cambio de dos números uno del draft como Anthony Bennett y Andrew Wiggins.

A las puertas

Pese a su histórico rendimiento de 35 puntos, 13 rebotes y 9 asistencias por partido, las lesiones con las que acabaron la temporada Kyrie Irving, Kevin Love y Anderson Varejao le restaron fuerza a los Cavs, que perdieron la serie por 4-2. «Cuando te quedas corto duele. Me gustaría poder haberlo hecho mejor y haber hecho más para ayudar al equipo, pero simplemente no era nuestro momento», manifestó James. «Tienes que estar sano. Tienes que jugar muy bien en el momento adecuado. Y tienes que tener un poco de suerte», subrayó.

LeBron tendrá que poner ahora en la balanza dos cosas a la hora de anunciar su nueva decisión: Su compromiso con los aficionados de Cleveland o maximizar sus ganancias en el tramo final de su carrera.

El convenio colectivo entre los jugadores y la NBA podría cambiar sustancialmente después de la próxima temporada 2015-2016. La NBA triplicará sus ingresos por derechos de retransmisión con el nuevo contrato televisivo que firmó con las compañías Disney (ESPN/ABC) y Turner (TNT), acuerdo que entrará en vigor desde la temporada 2016-2017. Serán 24.000 millones de dólares por nueve temporadas por lo que la liga pasará de obtener ganancias de 930 millones a cerca de 2.700 millones.

El actual convenio colectivo permite a los jugadores recibir el 51% de los ingresos que genera la competición, por lo que este nuevo contrato televisivo tendrá un fuerte impacto en el mercado de fichajes, de forma que las estrellas querrán un pedazo más grande del pastel. El incremento de este límite y el nuevo acuerdo televisivo de la NBA hará que grandes estrellas, como Kevin Durant, puedan conseguir grandes contratos en 2016, cuando terminen sus actuales acuerdos, mientras otros como LeBron James, Chris Paul, Dwight Howard y Kevin Love se verían tentados a salir al mercado en busca de mejores ofertas.

Cuando se asiente el polvo de la derrota ante Golden State, LeBron James oteará el horizonte para ver cuál es el mejor camino para su carrera.