El Palma prueba la firmeza del Clavijo

La exigencia es total, especialmente para un conjunto como el que dirige Antonio Pérez, que arrastra un lastre de cuatro derrotas consecutivas que le han metido de lleno en la zona baja de la tabla. Las bajas de Adrián Laso y Jakub Kudlacek han resultado determinantes para explicar el mal momento de los riojanos, aunque no son las únicas causas. El equipo está padeciendo el mal momento de alguno de sus jugadores franquicia y eso se nota en la cancha.

Esta tarde, por lo menos, los logroñeses contarán en la cancha con una novedad, el pívot Malick Fall, llegado esta semana de Bélgica pero criado en la cantera de Unicaja. El español de origen senegalés, de 2,11 metros, está llamado a suplir la baja de Adrián Laso y deberá aportar minutos en la pintura para ayudar a Tunde y facilitar que otros jugadores, como Mike Carlson, no se vean obligados a desdoblarse en la posición de ala-pívot o, incluso, pívot.

El objetivo de Antonio Pérez, durante estas semanas, ha sido, además de cuidar el físico de sus hombres para evitar más bajas, fortalecer su confianza. «Tenemos que cuidar la mentalidad y no dejar de confiar en los valores del equipo», explicaba en la previa. Además, en el plano puramente deportivo, la meta está clara: «Nos anotan con mucha facilidad y hay que corregir esa faceta, además de aprovechar los diez primeros segundos de cada posesión para anotar».

No resultará sencillo porque enfrente se encontrarán con un equipo netamente ofensivo y que cuenta con hombres importantes en la categoría, como Richi Guillén, todo un veterano de 39 años que siguen sumando 22 puntos y casi siete rebotes por encuentro. El pívot es la referencia ofensiva de los mallorquines y el trabajo de Tunde o Fall estará en evitar que se sienta cómodo en la zona.

Pero las armas del Palma Air Europa no se ciñen al pívot tinerfeño. En sus filas militan viejos conocidos de la afición riojana, como el base Mikel Úriz, y nombres ilustres, como Tautvydas Sabonis, hijo del pívot lituano, Miguel Feliu, Javier Blasco, Eduardo Durán, Muttakabir o el recién llegado Jorge Romero, entre otros.

«No sólo basan su juego en el interior, sino que son el equipo con mayor acierto desde la línea de triple (45%), así que eso está condicionando mucho a los rivales», analizaba Antonio Pérez. «Sabemos que llegan en una buena racha y nosotros en una mala, pero ambas se terminan», incidía.

Para ganar, está claro que el Cocinas.com «necesita todo lo mejor de cada jugador y 40 minutos de intensidad defensiva», explicaba Pérez. «Es una plantilla muy completa pero, a un partido y en esta categoría, se puede ganar a cualquiera», vaticinaba. Esta noche se podrá saber si se cumple su pronóstico.