Una fruta exótica y sabrosa pese a su aspecto

De forma ovoidal y un tamaño que ronda entre los 5 y 7 centímetros de diámetro y los 10 centímetros de largo, esta fruta puede ser comestible cuando su color es amarillento, rojizo o rosado. Aunque el más común es el americano, como se denomina en algunos pueblos al higo chumbo de color verdosos, y al más grande y rojizo, le llaman «moscatel». Su temporada comienza a principios de julio y termina a finales de agosto o principios de septiembre.

De piel gruesa y cubierta de espinas de diferentes tamaños –algunas tan grandes que pueden alcanzar el tamaño de una aguja– su sabor puede recordar al de la sandía, el melón e incluso al de la pera. Su textura es suave y gelatinosa y contiene una importante cantidad de semillas que también pueden consumirse. Es una fruta dulce, perfecta para comer sola o hacer zumos, mermeladas o postres.

Aunque lo más común y normal puede ser comerlos de manera natural, como una fruta fresca, lo mejor es pelarlos con unos guantes para manipularlos debido a sus espinas o ayudándose con un tenedor y un buen cuchillo. No obstante, se pueden cocinar hervidos e incluso a la parrilla y servir de acompañantes en ensaladas. Aparte de su destino para zumos, sorbetes, mermeladas, gazpachos y helados. Y combina muy bien con otras frutas de temporada, para disfrutar de una buena macedonia o postre con yogur. Incluso es un excelente maridaje de ensaladas con hojas verdes y quesos, también para acompañar carnes ligeras o pescados blancos a la parrilla. La lista de beneficios de su ingesta es larga. Ayuda a bajar la fiebre, es astringente y protector de la mucosa gástrica por lo cual es recomendable para las personas aquejadas de gastritis o acidez de estómago. Y un gran aliado para reducir el cansancio y el colesterol malo. El 90% de su composición es agua y tiene un muy bajo contenido calórico, siendo fuente importante de minerales y vitaminas.

Están siendo redescubiertos tanto para la medicina naturales, como para la nueva cocina, de manera que cada vez son más consumidos en elaboraciones muy diversas: pulpa, zumos, gelatinas, aguardientes preparados por fermentación de su pulpa. Por ello ahora ya se encuentran envasados como otros frutos exóticos. Una exquisitez que se puede disfrutar de muy diversa manera.