«UNIR tiene con La Rioja y con el español un compromiso permanente»

El español es el idioma compartido con el que UNIR tiende puentes entre España y América Latina. Es fácil de entender así que la Universidad en internet tenga «con La Rioja y con el español un compromiso permanente», como afirma su director ejecutivo, Javier Galiana.

– UNIR mantiene su apoyo a las jornadas Futuro en Español, ¿cuál es la importancia del español en esta universidad?

– UNIR, al igual que el español, nace y crece desde La Rioja. En ese crecimiento, nuestra lengua ha sido pieza clave para la expansión internacional de nuestra universidad. El español es la moneda común del mundo iberoamericano, un maravilloso puente que une y hermana a casi 600 millones de personas y multiplica las oportunidades de desarrollo. Se trata de un magnífico instrumento para la transmisión del pensamiento, del conocimiento y la enseñanza, y sin él UNIR no hubiera podido romper las barreras en el campo de la Educación Superior tanto en España como en América Latina. Por todo ello, UNIR tiene y tendrá con La Rioja y con el español un compromiso permanente.

– Esta edición ahondará en la sociedad digital, conocimiento y educación. ¿Cuál es la trascendencia del español en esa sociedad digital?

– La incorporación de la innovación y la tecnología en la sociedad se ha acelerado aún más tras la COVID-19. El español es una tecnología del pensamiento que durante más de mil años ha mostrado una extraordinaria utilidad en la literatura, el entretenimiento, en el comercio y en la educación. Sería absurdo que gobiernos y organizaciones públicas y privadas no aprovecháramos esta oportunidad que nos brinda para estrechar alianzas y promover lo que nos une y nos hace fuertes.

– ¿Qué camino hay que seguir para que el español esté bien posicionado y gane presencia en la sociedad digital? ¿Es posible competir con el inglés o es mejor convivir?

– Decía Muñoz Molina que el enemigo del español no es el inglés sino la pobreza. Según el último informe del Instituto Cervantes en 2020 la estimación es que el 15% del Producto Interior Bruto está vinculado a la lengua. Además, el peso de un idioma también tiene mucha relación con los índices macroeconómicos de los países donde es oficial. Lo que debe preocuparnos y ocuparnos es que el español afronta uno de los mayores retos de su historia: la consolidación de un buen lenguaje artificial marca un hito determinante en la era digital.

– También se abordará la digitalización de contenidos, ¿cómo ve posicionado al español? ¿Y cuál es el papel de UNIR?

– UNIR está siendo un acelerador de la digitalización de la Educación Superior en España y América Latina en alianza con organizaciones públicas y privadas. Siendo muy conscientes de la importancia de la digitalización, porque hemos nacido y crecido con ella, debemos recordar que las alianzas en este campo son imprescindibles para todos, si queremos ser relevantes. La educación, así como la industria cultural, audiovisual o creativa en español cuentan con un enorme potencial de crecimiento y para ello es necesario, más que nunca, la colaboración público-privada.

– Estudios que ustedes ofrecen, como la formación de Español en Lengua Extranjera, les permite valorar la salud de este idioma, ¿cómo califica la demanda?

– Según el último anuario 'El español en el mundo 2021' del Instituto Cervantes, más de 24 millones de alumnos estudian español como lengua extranjera en 2021. Son más de dos millones más que en 2020 y más del doble que en 2010. Los datos y esta dinámica nos lanzan un gran reto como es el de ser capaces entre todos de atender e incluso ampliar la creciente demanda para seguir contribuyendo al crecimiento del peso de nuestra lengua y de lo que ello conlleva.

– En la pasada edición tuvo especial protagonismo la inteligencia artificial. Este año volverá a abordarse. Planteaban ustedes entonces que «lograr que la inteligencia artificial hable en español es un objetivo irrenunciable». ¿Cómo ve el proceso?

– Es así. Actualmente, la inteligencia artificial se centra principalmente en lengua inglesa, tanto en la implementación de las herramientas software como en el diseño de los algoritmos que las soportan. Por eso, debe ser un objetivo de todos reducir la brecha que puede abrirse entre el lenguaje natural y el sintético para que la inteligencia artificial hable en español. Es un reto de todos, de los creadores, educadores, gobernantes, empresas, lingüistas y universidades. En UNIR estamos comprometidos con ello y no cesamos de innovar en metodologías que usan el español como materia prima para darles a nuestros estudiantes la mejor atención posible. Por ejemplo, hemos desarrollado asistentes por voz que ayudan a los alumnos a tomarles la lección, herramientas que son capaces de adaptar los contenidos o proponer a nuestros estudiantes una salida profesional adaptada a su perfil.

– En este momento en el que las tecnologías y la sociedad digital tienen un papel tan relevante, como decíamos, dominadas por el inglés, ¿la principal baza está en el número de hablantes?

– Sin duda la situación de partida es muy positiva con casi 600 millones de personas que lo hablan y esas tendencias positivas que marcan un el crecimiento de un 70% en los últimos 30 años. Español, chino e inglés son las lenguas más habladas del mundo, pero en contenidos digitales el español pierde posiciones. Con el impacto de la digitalización y la globalización y el desarrollo de la inteligencia artificial la velocidad del cambio es vertiginosa. Es por eso por lo que el español afronta el gran reto de su historia y, ante eso, todas las instituciones públicas y privadas debemos ser responsables.

– ¿Cuál debe ser el papel de la educación?

– En ese tremendo reto que nuestra lengua tiene por delante la educación juega un papel fundamental. Su posicionamiento en la red, en la producción investigadora o en la industria científica es todavía muy mejorable y tenemos entre todos mucho trabajo por hacer. La educación, además, es una palanca fundamental con la que afrontar la desigualdad y el progreso social. El peso de la lengua está directamente relacionado con el desarrollo de los territorios donde se habla y en eso las entidades educativas tenemos una responsabilidad fundamental.