Casi un siglo de zarzuela riojana

La sociedad que dirige José Antonio Toyas desde hace más de cuarenta años y que actualmente cuenta con casi un centenar de miembros en su compañía es todo un clásico en el mundo cultural de Logroño y una de las sociedades artísticas más longevas de España con actividad ininterrumpida. Su fin principal sigue siendo «promocionar la cultura, fomentando y desarrollando el bel canto por un lado y exaltando los tesoros de la zarzuela por otro».

Su Ciclo Nacional de Zarzuela y el Concurso Internacional de Canto, creados por Toyas en 1976 y 1983 respectivamente, son las principales actividades que han reforzado su prestigio en las últimas décadas. Pero todo empezó por iniciativa de José Eizaga, entusiasta del mundo del espectáculo y en especial de la zarzuela, autor de varias de ellas y letrista de partituras y cuentos infantiles. Con intención de impulsar el género en Logroño, reunió varios integrantes de pequeños grupos musicales y de teatro locales y el 10 de diciembre de 1929 fundó la Compañía Lírica de Aficionados, que enseguida fue conocida como 'la CLA'. Hasta la muerte de su creador en 1964 no adoptaría el sobrenombre de Pepe Eizaga.

Su actividad fue ininterrumpida, incluso en los años de la guerra y la posguerra. El Teatro Bretón fue casi siempre su escenario. Allí debutaron con 'El barberillo de Lavapiés' y también allí representaron 'Luisa Fernanda' el 20 de diciembre de 1979, una de las últimas funciones antes del incendio que destruyó el teatro logroñés un mes después.

Tras su reinauguración en 1990, repusieron allí la misma zarzuela de Moreno Torroba. Pero seguramente la cumbre de su carrera fue el primer premio nacional Ciudad de Santander, obtenido en 1986 con 'Los gavilanes'. Tanto en representaciones como en conciertos, han actuado en media España y logrado numerosos premios más.

Actualmente la CLA se dedica al fomento de diversas actividades culturales, centrando su temporada anual en el Concurso Internacional de Canto Ciudad de Logroño y el Ciclo Nacional de Zarzuela. Este año aún será más intenso con la celebración de su noventa aniversario y el deseo de seguir disfrutando de todo un siglo de lírica riojana.