'El Quijote', en versión riojana para escolares

A propósito de 'Don Quijote de la Mancha' y de la conmemoración de los 404 años de la muerte de Miguel de Cervantes que se celebra esta misma semana, llega hoy a 'Historias de La Rioja sin salir de casa' el docente e investigador riojano Esteban Oca y Merino, prolífico escritor nacido en Morales, en 1851.

En 1916, coincidiendo con el tercer centenario de la desaparición del universal escritor alcalaíno, publicó el profesor Esteban Oca el libro que lleva por título 'El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha. Acomodado para las escuelas primarias', con las siguientes premisas:

«¿Cómo, pues, hacer que este libro inmortal puedan leerlo toda clase de personas y hasta los niños y niñas de las escuelas? Entresacando aquellas aventuras que hacen reír y enseñan nuestro rico idioma, sin peligros de escenas que a la niñez presentan los defectos de la vida adulta, y sin cansarla con historias extensas y complicadas con lo que no ha de comprender».

Tenía claro Oca y Merino que la gran novela cervantina no era apta para todos los públicos y así lo afirmaba en su introducción: «(...) hay asuntos superiores a la inteligencia e instrucción de los niños, tales como el discurso de Don Quijote sobre las armas y las letras, y las alteraciones entre Don Quijote y el canónigo (...) que no son propios de la edad escolar, verbigracia, la historia de Cardenio y Dorotea, y la 'Novela del curioso impertinente'».

Y resaltaba que en El Quijote «...no faltan detalles que no son oportunos para jóvenes, o que los hacen demasiado largos para atención poco cultivada», y, sin embargo, «abundan los que son entretenidos, todos con riqueza de dicción y de giros elegantes y de no escasa enseñanza filosófico moral».

Así fue como planteó Esteban Oca su volumen, no solo para escolares de primaria, sino también para muchos adultos que en 1916 apenas sabían leer y escribir: «Nos ha parecido oportuno traducir al lenguaje moderno todas las dicciones anticuadas (...); no hacemos un libro para eruditos, a quienes deben ser conocidos el idioma moderno y el antiguo».

Además del Quijote, Oca y Merino tiene en su haber muchos más libros, pero en esta ocasión hemos querido entresacar su 'Cartilla de lectura', novedosa para la época por los caracteres de las letras y algunos dibujos que aligeran el texto.

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