«La provincia de Logroño nace con la mayor extensión que se le podía dar entonces»

– ¿Por qué se forma la provincia de Logroño originalmente?

– A finales del siglo XVIII se reúnen en Fuenmayor los pueblos de lo que era Rioja y deciden que no van a pagar más tributos para arreglar el puerto de Somosierra cuando no hay caminos en condiciones aquí. Ahí empezó todo, aunque después se reunieron en Torremontalbo, Cidamón... uniéndose más pueblos y decidiendo crear una provincia. Curiosamente, a principios del XIX, son los afrancesados, tras la invasión francesa, los que hablan de crear la provincia.

– ¿Fueron los accidentes geográficos un motivo para la delimitación original de la provincia?

– Sí, por eso queda incluida toda Rioja Alavesa, por ejemplo. Se hace mucha referencia a 'la Concha', a los montes, como Rioja.

– ¿Y por qué se quedan fuera después esas zonas?

– La provincia de Logroño nace con la mayor extensión que se le podía dar entonces. En las Cortes hubo una comisión para dividir el territorio y en ella estaba Francisco Javier Argáiz, de Arnedo, que influyó mucho, y la presidía Pedro González Vallejo, de Soto en Cameros. Todo esto es anterior a la convención de Santa Coloma.

– ¿Siempre se concibió como parte de Castilla la Vieja o hubo posibilidad de pertenecer a País Vasco o Navarra?

– No. En aquellas fechas el interés era de los viticultores, fue un movimiento potente del que formaron parte el marqués del Puerto, el conde de Hervías... En principio no se incluía Calahorra.

– ¿Y se barajaron otros nombres o capitales para la provincia?

– Entonces no, pero a finales del siglo XIX tanto Calahorra como Haro hablaron de independizarse para no someterse a una ciudad como Logroño.

– ¿Burgos y Soria no pelearon por quedarse con Rioja?

– Soria, mucho. En Burgos el que más se opuso fue Pradoluengo, que entonces tenía una importante textil y veía la competencia en Ezcaray. Álava no tuvo problema. Y Navarra tampoco se opuso mucho, a pesar de que Viana, en principio, perteneció a Logroño, incluso Aras. La bronca gorda es haber incluido Tudela, al haber usado el río Queiles, que pasa por en medio, como límite geográfico.

– ¿Y por qué quedaron fuera pueblos que aparentemente debían ser riojanos como Montenegro?

– En las primeras solicitudes estaba, no sé si se confundieron.