Adiós a Jane Birkin, un icono francés con acento británico

«Jane Birkin, la más parisina de los ingleses nos ha dejado. Nunca olvidaremos sus canciones, sus risas o su acento incomparable que nos ha acompañado siempre», aseguró Anne Hidalgo, alcaldesa de París. «Cuando una es tan guapa, tan fresca, tan espontánea y con una voz de niña, una no tiene derecho a morir. Permanecerá eterna en nuestros corazones», reaccionó la exactriz y defensora de los animales Brigitte Bardot.

«Porque encarnaba la libertad, que cantaba con las palabras más hermosas de nuestra lengua, Jane Birkin era un icono francés. Artista completa, su voz era tan dulce como sus compromisos ardientes. Nos lega canciones e imágenes que no nos abandonarán jamás», escribió en Twitter el presidente francés Emmanuel Macron.

Jane Mallory Birkin -hija de la actriz británica Judy Campbell y de David Birkin, comandante de la Marina Real británica- nació el 14 de diciembre de 1949 en Londres (Reino Unido). A lo largo de su vida, fue pareja del compositor británico John Barry, el único con el que se casó, y del cantante Serge Gainsbourg y del director de cine francés Jacques Doillon. Tuvo tres hijas: las actrices Charlotte Gainsbourg y Lou Doillon y la fotógrafa Kate Barry.

Su carrera en el mundo del cine comenzó con escándalo. Salió desnuda en una escena de 'Deseo de una mañana de verano (Blow-up)', el filme de Michelangelo Antonioni que ganó la Palma de Oro del Festival de Cannes en 1967. Fue una de las musas del Swinging London, la revolución cultural londinense de los años 60.

Tras divorciarse de John Barry, Birkin cambió Londres por Saint-Germain-des-Près. Llegó a París en 1968 para rodar la película 'Slogan' de Pierre Grimblat con Serge Gainsbourg. Fue el inicio de una historia de amor que duró 13 años, marcada por la pasión, el glamour, la música, los excesos y los escándalos. Entre las películas de Birkin, destacan 'La piscina' (1969) de Jacques Deray, 'Si Don Juan fuese mujer' (1973) de Roger Vadim, 'Muerte en el Nilo' (1978) y 'La hija pródiga' (1981) de Jacques Doillon.

'Je t'aime. mon non plus', su famoso dúo con Gainsbourg, la lanzó a la fama como cantante. La erótica canción había sido compuesta inicialmente por Gainsbourg para su amante de entonces, Brigitte Bardot. La canción, que es un diálogo imaginario entre dos amantes y en la que Birkin simula un orgasmo, provocó un gran escándalo en la época. Juzgada obscena por el Vaticano, fue prohibida en varios países y por la cadena británica BBC.

Entre sus éxitos musicales destacan '69, année érotique', 'Ex-fan de sixties', 'Jane B.', 'L'Aquoiboniste' y 'Di doo dah'. Tras su ruptura, Gainsbourg siguió escribiendo canciones para Birkin. Entre ellas, destaca 'Les dessous chics' (1983), la canción preferida de la cantante, que nunca perdió su acento británico a pesar de vivir durante cinco décadas en Francia.

Birkin no solo fue musa de Serge Gainsbourg y Jacques Doillon, sino también de la casa de lujo Hermès, que diseñó en 1984 un bolso que lleva su nombre. El bolso Birkin se ha convertido en un objeto deseado de amantes de la moda y coleccionistas. En 2017, Christie's subastó un bolso Birkin de piel de cocodrilo por 380.000 dólares.

Una de sus últimas apariciones públicas fue el pasado febrero en la alfombra roja de los Premios César, los Oscars del cine francés. Su hija, la actriz y cantante Charlotte Gainsbourg, optaba al César al mejor documental con 'Jane por Charlotte', una conversación íntima entre madre e hija con cámara de por medio. En este documental hablan de su relación, de Serge Gainsbourg, del proyecto de abrir la casa-museo Gainsbourg en París o de la dolorosa muerte de su hija Kate Barry.

La cantante publicó en 2017 sus diarios íntimos en dos volúmenes. El primer volumen, titulado 'Munkey Diaries', abarcaba desde 1957 hasta 1982, año en el que decidió romper con Gainsbourg. 'Releyendo mis diarios, me parece flagrante que no cambiamos. La que yo fui a los 12 años, lo sigo siendo hoy', dijo la cantante.

El segundo volumen, 'Post-scriptum', abarca de 1982 a 2013. Su última entrada en el diario coincide con la fecha de la muerte de su hija Kate, que se suicidó en 2013 tirándose por la ventana de su apartamento en París.

Cuando Serge Gainsbourg murió en 1991, Jane Birkin le enterró junto a su mono de peluche Munkey, su confidente imaginario que un tío suyo regaló cuando tenía once años y que siempre había acompañado hasta entonces a la cantante. «Uno está tan solo en la caja», explicó la cantante su gesto en 2020 en una entrevista en la televisión suiza. «No creo en la vida después de la muerte. Pero quizá continuamos en los recuerdos de la gente», dijo entonces Jane Birkin. Sus fans nunca la olvidarán.