Odisea cósmica de Harvey

La repetición es la de la órbita que describe una nave espacial alrededor de nuestro planeta durante dieciséis veces al día. En ese periodo, los protagonistas deben de realizar determinadas misiones que repiten una y otra vez para monitorizar lo que pasa en las estrictas y exigentes condiciones en las que viven.

Cada personaje proviene de un espacio social y cultural distinto –un italiano, una japonesa, un americano, un inglés y dos rusos (esto se parece mucho a un viejo chiste)– y tienen encomendada una misión concreta. Todos deben informar sobre sus cefaleas; todos se acercan en algún momento a las ventanas de observación y fotografían los lugares que les han sido asignados; todos cambian los detectores de humo, limpian el baño y la cocina, arreglan el inodoro y luchan contra la disipación de sus cuerpos para no volver a casa con los huesos frágiles y débiles como corderos.

Cada uno de ellos pasará en la estación seis meses y en las más de cuatro mil horas que vivirán en el espacio reflexionarán acerca de qué los ha llevado a ser astronautas y hasta qué punto lo que están viviendo ahora se parece a lo que habían imaginado entonces.

'Orbital' es la última obra de la escritora inglesa Samantha Harvey (Kent, 1975) y la que le hizo merecedora del Premio Booker 2024 (el Planeta inglés). Esa repetición, que así contada puede parecer agobiante, es narrada con imágenes y palabras escogidas y hermosas que nos recuerdan constantemente a la poesía lírica.

El vértigo del Cosmos hace temblar las certezas de los protagonistas y reflexionar sobre lo que somos como seres humanos y como especie. El embalaje de la aventura espacial recubre la intensidad emocional e intelectual de su periplo y el resultado es sugerente y hermoso.