El Cervantes premia la poesía esencial, mística y terrenal de Rafael Cadenas

Miquel Iceta, ministro de Cultura, leyó el acta del jurado que premió a Cadenas «por su vasta y dilatada obra literaria» y por «la trascendencia de un creador que ha hecho de la poesía un motivo de su propia existencia y la ha llevado hasta alturas de excelencia en nuestra lengua».

Para el jurado, esa poesía «demuestra el poder transformador de la palabra cuando la lengua es llevada a límite de su posibilidades creadoras». «Cadenas hace destilar de la palabra su esencia deslumbrante, colocándolas en el territorio dual del sueño y la vigilia, haciendo que sus poemas sean una expresión de la existencia misma y del universo, poniéndolas también en una dimensión mística y terrenal», decía el fallo.

La arriesgada y comprometida obra de Cadenas, muy crítica con las derivas totalitarias del poder, ha ejercido un notable influjo en varias generaciones de poetas hispanos. «Humilde, silencioso y rebelde», se autorretrató en un poema.

Su candidatura se impuso a la de narradores españoles como Enrique Vila-Matas, Antonio Muñoz Molina, Félix de Azúa, Luis Goytisolo; y a la de poetas como la malagueña María Victoria Atencia o Antonio Colinas. Entre los autores de América Latina también se barajaron los nombres de los poetas chilenos Óscar Hahn y Raúl Zurita; y de narradores como la mexicana Ángeles Mastretta, el peruano Alfredo Bryce Echenique, el colombiano Fernando Vallejo o el chileno Antonio Skármeta.

Cadenas era un joven militante comunista cuando, con 26 años, huyó de la dictadura de Juan Vicente Gómez y se refugió en la isla de Trinidad. Recordando esa condición de precoz exiliado, sus versos encarnan «la poesía de todos los exilios» según destacó el jurado del Reina Sofía. Luis Alberto de Cuenca entroncó entonces la poesía de Cadenas con las de Walt Whitman y Álvaro de Campos, heterónimo de Fernando Pessoa. Una referencia que reconoce el propio Cadenas que suma las de Rilke, Henri Michaux o la española Generación del 27 «que fue muy importante para mí», además de las de Antonio Machado y Miguel de Unamuno.

Ensayista y profesor universitario, Cadenas es autor de poemarios como 'Cantos iniciales' (1946), 'La isla' (1958), 'Los cuadernos del destierro' (1960) y 'Falsas maniobras' (1966), una obra fundamental que incluye su famoso poema 'Derrota', un hito que corrió de mano en mano por toda América: «Yo que no he tenido nunca un oficio / que ante todo competidor me he sentido débil / que perdí los mejores títulos para la vida / que apenas llego a un sitio ya quiero irme (creyendo que mudarme es una solución)».

Publicó luego 'Intemperie' (1977), 'Memorial', (1977), 'Amante' (1983) y 'Gestiones' (1992). En las 700 páginas de 'Obra entera' (2007) el sello español Pre-Textos compendió una obra cuya últimas entregas ha sido 'Sobre abierto' (2012) y 'En torno a Basho y otros asuntos' (2016), en la que incide en el zen, el taoísmo y los místicos a los que se aproximó en los 70. Su último poemario es 'Contestaciones', editado por Visor en 2018.

Su obra lúcida y muy exigente con el idioma, había merecido ya galardones como el Premio Internacional de Poesía Federico García Lorca que se otorga en Granada, el Nacional de Venezuela en 1985, el FIL de Literatura en Lenguas Romances que la mexicana Feria Internacional del Libro de Guadalajara le concedió en 2009, o el Alma Máter que la Universidad Central de Venezuela le concedió en 2015.