Cuando nadie nos ve

La llegada a España del condón (se cree que así llamado por una deformación fónica de la palabra latina 'condum', del verbo 'condere', uno de cuyos significados es 'esconder') es uno de los capítulos del libro 'Detrás de la cortina' (Cátedra), del profesor e hispanista de la Universidad François Rabelais de Tours Jean-Louis Guereña, un acercamiento social y cultural a la historia de la sexualidad en España desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XX.

El descubrimiento de los españoles del sexo, la prostitución, el erotismo y la pornografía son algunos de los asuntos que aborda Guereña, autor de obras como 'La prostitución en la España contemporánea' o 'El alfabeto de las buenas maneras: los manuales de urbanidad en la España contemporánea'. Aquí, «la norma sexual centrada en la sexualidad conyugal 'procreadora' define los parámetros de lo lícito e ilícito de la sexualidad considerada como 'normal', por un lado», pero por otro, están «las 'perversiones' o los 'vicios' que se alejarían de ella en mayor o menor medida», escribe.

Legal desde el siglo XIII hasta el XVII, la prostitución en España fue durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX una actividad «tolerada, pero estrechamente controlada en el marco del reglamentarismo, como todo servicio». De ahí la importancia en las ciudades españolas del servicio calificado de «higiene especial», antes de denominarse, en los inicios del siglo XX, «profilaxis de las enfermedades venéreas», hasta la llegada de la Segunda República y el decreto que abolió esta práctica.

Eso sí, el profesor destaca el oxímoron español, mantenido a lo largo del tiempo, «de la tolerancia hacia la prostitución, totalmente admitida e incluso defendida como necesidad social, y el rechazo social de las prostitutas, ilustrado en múltiples palabras y expresiones ofensivas de uso corriente». Para un español, «lo importante, a fin de cuentas», subraya Guereña, es «no confundir en ningún momento una mujer 'pública' (o una 'mala mujer') con una mujer 'honrada', la 'esposa y madre' potencial, confinada en los espacios domésticos y privados».

Curiosa es también la consideración histórica del burdel como un «espacio de socialización masculina», al mismo nivel que los casinos, los círculos de recreo, los ateneos, las sociedades de instrucción, los orfeones, las sociedades corales o las agrupaciones de trabajadores. «La visita a un prostíbulo concluía a menudo una tarde de juerga iniciada entre amigos en un espacio festivo de sociabilidad», destaca Guereña, que cita ciudades 'reconocidas' por sus burdeles y sus barrios de prostitución, como Sevilla, Cádiz, Barcelona o Cartagena, o municipios mineros como Aviles, en Asturias, donde, a mitad del siglo XX, según el escritor Juan Carlos de Madrid, «los buscadores de acero, sin quitarse las botas llenas de barro, esperaban su turno de lupanar tras salir de su turno de tajo».

Paradójicamente, mientras la prostitución era tolerada, la pornografía era perseguida. Así, cuenta Guereña, la producción de material explícito en España durante los siglos XVIII y XIX fue escasa, pero no lo fue tanto la importación de literatura de este tipo desde Francia y Reino Unido. En esos siglos, «España no es un total desierto, si bien no puede ni mucho menos compararse con otros países, como Francia en particular, que cuenta con una apreciable producción cuantitativa y cualitativamente hablando, además, presente nada menos que desde el siglo XVII», asevera el hispanista, antes de exponer el auge que la industria de la pornografía experimentó en España en los años 20 y 30 del siglo XX con las «colecciones eróticas», folletos «humildes y no siempre bien impresos de erótica popular». La Guerra Civil, como en tantas otras vertientes de la vida española, supuso «una ruptura». Un decreto del 23 de diciembre de 1936 prohibió en la zona franquista la edición y el comercio de obras «pornográficas», que se asociaban a «la literatura socialista, comunista, libertaria y, en general, depravada».