Fallece Cavalli-Sforza, pionero en el estudio de la diversidad genética

Elaboró el primer árbol genealógico de la Humanidad tras décadas dedicadas a comparar la difusión de los genes y la evolución cultural

R. C.

OMA.

Domingo, 2 de septiembre 2018, 00:38

R El genetista e investigador italiano Luigi Luca Cavalli-Sforza, famoso por haber sentado las bases de la genética humana y defender la falta de fundamento científico en el concepto de raza humana, falleció a los 96 años en el municipio italiano de Belluno. Nacido el 25 de enero de 1922 en Génova, dedicó su vida a estudiar la historia del hombre con los instrumentos de la biología y fue uno de los máximos exponentes de la ciencia a nivel mundial, informa Efe.

La Fundación Internacional Premio Balzan le describe como el principal experto mundial en la diversidad genética de las poblaciones y lo que ésta puede decir sobre el árbol filogenético de la humanidad. Licenciado en Medicina en la Universidad de Pavía en 1944, a la que volvería después como profesor de genética.

En 1948, se marchó al Reino Unido para trabajar durante dos años en la Universidad de Cambridge y en los años 70 se afincó en la Universidad de Stanford, EE UU, donde dio clases de genética y donde más tarde sería nombrado docente emérito.

Cavalli-Sforza defendía que la comprensión de la evolución de la humanidad exige conocer los mecanismos genéticos y culturales. Dedicó décadas de investigación a comparar la difusión de genes y la evolución cultural humana mediante la construcción del primer árbol genealógico de la humanidad, basado no solo en datos biológicos, sino también arqueológicos y lingüísticos. Creó además un nuevo campo de investigación, combinando la demografía con análisis de grupos sanguíneos en la población.

Sus estudios permitieron encontrar las huellas dejadas por los grandes movimientos migratorios del pasado y elaborar un modelo de difusión de la cultura en el Neolítico. En su trabajo también tuvieron un espacio relevante las investigaciones genéticas sobre poblaciones primitivas, como los pigmeos africanos.

Fue miembro de la Royal Society desde 1992 y entre los numerosos galardones está la Medalla de Oro del Consejo Nacional de Investigación (CNR) de Italia.