En busca de las fuentes del Najerilla

También la naturaleza ha sido generosa con las 7 Villas. Constreñidas por las sierras de la Demanda y Urbión, poblada de parajes agrestres de inusitada belleza, con innumerables cursos fluviales y gran riqueza cinegética y piscícola, la comarca es una muestrario de gran riqueza paisajística y exuberancia natural. Además, en otoño sus montes se convierten en un mosaico de colores imposibles.

Conscientes de estas posibilidades, los miembros del colectivo 7 Villas del Alto Najerilla han organizado visitas guiadas durante los fines de semana de octubre y noviembre. Su único interés es el de dinamizar turísticamente la zona por lo que las visitas, de dos horas de duración en cada localidad, serán gratuitas para los interesados que de manera individual o en grupos se apunten en el correo electrónico 7villas@7villas.org (el único centro que requiere entrada -1 euro- es la Casa del Maestro en Ventrosa).

Esta propuesta se suma así a otras iniciativas que persiguen el mismo objetivo: dar a conocer la riqueza patrimonial, cultural y natural de la zona. Así, en Canales se celebra el festival 'Canales Demanda Teatro'; en Ventrosa la marcha de BTT 'La ruta del zorro'; los ayuntamientos de Brieva, Ventrosa, Viniegra de Abajo y Viniegra de Arriba organizan la Marcha senderista de los Trashumantes; y la Asociación Brita su ya clásica Fiesta de la Trashumancia. Además, la Feria Ganadera de las 7 Villas recorre cada año una de las localidades.

Las personas interesadas en descubrir esta zona de la sierra riojana contarán con la ayuda de guías locales, conocedores de la historia y las tradiciones de sus pueblos, que de manera desinteresada recorrerán los rincones de cada villa, sus puentes, sus iglesias y ermitas, sus calles y monumentos más significativos.

Como explica Pablo Fontecha, del Colectivo 7 Villas, el objetivo es «dar a conocer nuestros pueblos y luchar en la medida de lo posible contra la despoblación». Desde la asociación son conscientes de que uno de los recursos más importantes de la zona es el turismo cultural y también el turismo vinculado al disfrute de la naturaleza. Las sierras de la Demanda y San Lorenzo, los picos de Urbión y las sierras de Hormazas y Camero Nuevo sirven de límites a un extenso territorio situado en el SO de La Rioja de extraordinario interés medioambiental. Los amantes de la naturaleza pueden recorrer infinidad de rutas que en ocasiones superan los dos mil metros de altura. En el Alto Najerilla hay que destacar la laguna de Urbión, una de las lagunas glaciares mejor conservadas de nuestro país, y una zona húmeda de extraordinaria importancia en la Rioja.

Por supuesto, la gastronomía también forma parte de los encantos de esta tierra con los caparrones de Anguiano y el cordero guisado como referencias.

Además de las rutas a demanda, en el horizonte hay una cita destacada, el encuentro con el rebaño trashumante en Brieva el sábado 19 de octubre. Se trata de una visita a las ovejas merinas trashumantes en los pastos de verano de Brieva antes de partir hacia el Sur. Un pastor explicará junto al rebaño su recorrido por la cañada y los beneficios de la trashumancia en el medioambiente, en la cadena alimenticia y en el mantenimiento de los pueblos y de su forma de vida tradicional.

La cita incluye una marcha corta de dificultad media/baja apta para niños. La jornada (unas cuatro horas) se completará con un almuerzo junto a las ovejas en el monte y la posterior visita guiada al pueblo y al museo Rancho del Esquileo de Brieva. Los interesados deben apuntarse en el mismo correo electrónico.