Las artes de un rico caprichoso

Gracias a un convenio de alambicada gestación, el gobierno español firmó en 1993 un acuerdo por el que pagaba 250 millones de euros por 775 obras maestras escogidas de entre las cerca de 1.300 que integraban la colección completa. Suiza, Gran Bretaña y Estados Unidos también pujaron por tener la soberbia colección, pero las artes negociadoras de su quinta y última mujer, Carmen Cervera, hizo que la operación tuviera como destino España.

Sus últimos años los pasó postrado en una silla de ruedas, pero su vida fue intensa y variada como su fortuna. Enemistado con sus hermanos, esposa e hijos a causa de su suculento patrimonio, no tuvo problemas en divorciarse y volverse a casar, a veces con esposas de conveniencia, siempre hermosas y rutilantes. Pasional y dandi, decía que no cambiaría a su adorada Carmen Cervera por la Gioconda. Atesoró una colección privada de arte que los expertos consideran solo superada por la de la reina de Inglaterra.

Manirroto y excéntrico, tras su enlace en la antigua Ceilán con Nina Dyer, la pareja adquirió una pantera y un leopardo que paseaban por las calles más distinguidas de París. Escindida su familia en dos, una rama de la saga, la encabezada por su tío Fritz, hermano mayor del primer barón, respaldó a Hitler, mientras que los Bornemisza de Hungría se fugaron a Costa Rica para escapar de los tentáculos del III Reich.

Thyssen contrajo matrimonio en cinco ocasiones, siempre con mujeres de ostentosa belleza. Su primera esposa (1946) fue la princesa austriaca Teresa Amalia Lippe-Weissenfeld, con la que tuvo un hijo, Georg Heinrich. En la década de los cincuenta se volvió a casar dos veces, primero con la modelo anglo-india Nina Dyer, y luego, en 1956, pasó de nuevo por el altar con la maniquí Fiona Campbell, con quien tuvo dos hijos, Francesca (1958) y Lorne (1963). La cuarta (1967) fue Denisse Shorto, hija de un banquero brasileño. La última y definitiva boda (1985) fue con Carmen Cervera, e miss España, cuyo hijo, Borja, fue adoptado por el barón.

Sus padres se divorciaron cuando él tenía seis años, aunque no lo supo hasta tres años después. El joven estudió Derecho y Filosofía en Friburgo. Amante del mar, salía a navegar en sus dos barcos, el 'Hanse' y el 'Mata Mua'. Argüía que de no ser un mecenas, un potentado, un aristócrata, le hubiera gustado ganarse la vida conduciendo una locomotora. Esquivó varias veces a la muerte por los pelos. A los cuatro años estuvo a punto de morir electrocutado. Sufrió un aparatoso accidente automovilístico y un cambio repentino de hora impidió que tomase un avión que acabó estrellándose.

Con apenas 23 años de edad, se vio obligado a tomar el control del emporio familiar, ya que su padre arrastraba problemas de salud y firmó un poder notarial para cederle todo el mando. Al fallecer el primer barón en 1947, el joven Hans Heinrich, Heini para los íntimos, heredó el título. Aunque no era el primogénito, su padre le dejó como legado la mayor parte de su fortuna y el grueso de su colección: 363 de sus 532 pinturassu padre le dejó como legado la mayor parte de su fortuna y el grueso de su colección: 363 de sus 532 pinturas, que él se encargó de hacer crecer hasta sumar 1.500. Una de sus grandes obsesiones fue congregar de nuevo la colección familiar, diseminada tras la muerte del patriarca. De hecho, compró obras que sus hermanos pusieron a la venta.

Descolló en el mundo de los negocios. Cercano a dueños de otros grandes imperios como Henry Ford II, Malcolm Forbes y Gianni Agnelli, era directivo de Heineken y ostentaba un puesto honorífico en la casa de subastas Sotheby's. Sus mansiones se repartían por medio mundo (Lugano, París, Londres, Jamaica, Marbella y otras que se desconocen). Fue el primer magnate europeo que contó con un avión Falcon propio, lo que se interpretó como una extravagancia más del millonario, aunque ese gestó se convirtió en costumbre de los más adinerados. A finales de la década de los noventa su emporio multinacional Thyssen-Bornemisza Group (TBG) se componía de 234 empresas en 26 países con 14.000 empleados en sus filas. El grupo facturaba unos 3.000 millones de dólares al año.

Ahora el museo que lleva su nombre celebra su centenario con jornadas de puertas abiertas, conciertos y conferencias. A finales de enero, el ministro de Cultura y la baronesa Thyssen firmaron un acuerdo que debería permitir que el 'Mata Mua' luciese de nuevo en las paredes del museo.

Para conmemorar el centenario de la muerte del barón Thyssen, hoy se inauguró 'Tesoros de la colección de la familia Thyssen-Bornemisza', que permanecerá abierta hasta el 23 de enero. Se trata de 20 piezas de orfebrería, escultura, pintura, tallas en cristal de roca y un extraordinario baúl de viaje del siglo XVIII con sesenta y seis accesorios en su interior. La muestra es la segunda que la pinacoteca organiza para homenajear a su fundador. Francesca Thyssen-Bornemisza, hija del aristócrata, ha prestado la mayoría de las obras. «Las artes decorativas eran una parte importante de la colección de mi padre», dijo. Francesca aseguró que a su progenitor le gustaba tener su colección de orfebrería de Núremberg ante su escritorio, para «contemplarla todos los días».