Una de indios en el Thyssen

Ofrecieron una visión a veces idealizada y a menudo deformada de las primeras naciones americanas. De unas costumbres y ritos ancestrales cuya huella artística rastrea ahora el Thyssen en 'La ilusión del Lejano Oeste'. Una muestra que para su director, Guillermo Solana, es "refrescante y rejuvenecedora". "Habla de la quiebra y la escisión entre un territorio natural y una cultura que sufrió la invasión y el choque de civilizaciones", resume.

Un tipi, la tienda india, plantada en el jardín del museo recibe al visitante y abre una exposición que sigue los pasos de los artistas del XIX que se adentraron en los desconocido territorios del Oeste norteamericano. Muestran unos paisajes desconocidos, exóticos y seductores, y representaron las formas de vida de las tribus indias, unos modos de vida que desaparecían ante sus ojos por efecto de la colonización.

Con un prólogo dedicado a los exploradores españoles, que establecieron los primeros contactos las tribus al oeste del Misisipi, se abre un recorrido en seis apartados por el vasto territorio indígena a través de pinturas y fotografías de Karl Bodmer, George Catlin, Albert Bierstadt o Edward S. Curtis, entre muchos otros.

Entre sus platos fuertes, los retratos de la 'Galería india de George Catlin' que jamás se habían visto en España, y las fotografías originales de Curtis. Retratos de jefes como el dakota Toro Sentado, el apache Gerónimo, el nez percé José, el assiniboine Hombre nube, el sioux Carablanba o el crow Dos silbidos cedidos por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.

Hay también imágenes de Carleton E. Watkins, Timothy O'Sullivan y William Henry Jackson, además de trajes, objetos cotidianos y rituales, armas, adornos que ilustran la forma de vida de los primeros pobladores, incluida una cabeza de bisonte, que se expone junto a carteles de cine, películas, libros o la colección particular del editor Alfredo Lara.