«No hay formas malas de aprender, sino formas mejorables de enseñar»

La conferencia lleva por título 'Los secretos del éxito', ¿dónde estriba el suyo?

Siempre digo que es posible hacer muchas cosas porque el enemigo de la vida no es la muerte, es el desaprovechamiento. Mi historia no es para decir 'mira qué listo soy' sino que cualquiera puede, que solo hace falta determinación.

¿Cualquiera puede tener éxito?

Efectivamente. En el libro el peldaño 53 dice: «Lo importante no es cómo de grande es tu botella sino cómo la tienes de llena». A lo que se refiere es a que todos tenemos un talento, que dejaría al mundo boquiabierto y nuestra función es encontrarlo. El motivo por el que el éxito es democrático es que cada uno tiene una habilidad, un talento y aquel que esté dispuesto a recorrer el camino para lograr su objetivo, llegará al éxito.

¿Y cómo se averigua el talento de cada uno?

Yo hablo de 'momentos petróleo' en la vida. Por ejemplo, el 'momento petróleo' de Picasso sería el primer día que tuvo un pincel en la mano. ¿Cómo encontrar el 'momento petróleo'? En el interior de cada uno hay un detector de 'petróleo' que vibra. Tienes que escuchar cuándo vibra el cuerpo para detectar ese 'momento petróleo'.

¿Es suficiente con el esfuerzo para triunfar?

Un día me di cuenta de que si quieres un premio mayor, tienes que pagar un precio mayor. Eso es el esfuerzo y más allá está la determinación; yo siempre digo: 'Cásate con tu objetivo y mantente fiel a él'. Creo que es importante la búsqueda de la excelencia, que es declararle la guerra a la mediocridad.

Entonces, ¿no deja ningún espacio a la suerte en el éxito?

A mí la suerte no me interesa. Deberíamos quemar esa palabra porque en las mismas condiciones adversas para todos, unos triunfan y otros no. Si esto es así, no hay ningún motivo para que el que triunfe no seas tú.

Hablar chino en ocho meses

Su empresa, 8Belts, presume de que, con media hora al día, cualquiera puede hablar chino en ocho meses. ¿Cómo es posible?

Estamos usando en el siglo XXI mecanismos de enseñanza del siglo XVI. Esto tiene que cambiar. Hay mil formas mejor de enseñar. Y lo que yo buscaba era una manera que realmente permitiera enseñar adecuadamente. En 8Belts decimos que no hay formas malas de aprender, sino formas mejorables de enseñar. Cuando alguien no aprende un idioma, la culpa no es de él, es del método. Si le enseñan adecuadamente todo el mundo lo aprende.

¿Y la aptitud no tiene que ver?

Desde luego que no. La aptitud en los idiomas es importante para el acento, para tener una fonética perfecta, pero esto es innecesario. Igual que para conducir un coche no hay que saber todas las piezas que hay bajo del capó, para hablar un idioma no tienes que conocer toda la gramática ni tener una fonética perfecta. Lo que necesitas es poder comunicarte. Y eso sí es democracia.

¿Y funciona el método?

El éxito de la empresa ha sido brutal. Es imposible que crezcas un tres mil por ciento vendiendo humo. Si se crece todo eso, es porque el método realmente funciona y la gente lo puede ver. Nosotros decimos: 'Cualquiera puede prometer que hablarás chino en ocho meses, lo difícil es demostrarlo'. Nosotros lo demostramos.

¿Cuál es la clave de su sistema?

La mayor parte de lo que se enseña en cualquier parte, sea idiomas o enseñanza universitaria, lo vamos a olvidar. El sistema está hecho para olvidar, no para recordar. Pues yo defiendo un sistema en el que no aprendas cien cosas para recordar diez, sino que aprendas cincuenta pero que retengas cincuenta. Es decir, mucha menos información pero muchísimo mejor retenida. Esa es la clave del éxito: la retención de la información. Otra clave es que nosotros damos teoría, pero sólo si está al servicio de la práctica. En 8Belts empiezas a hablar en chino desde el día uno.

¿Y cómo lo han llevado a la práctica?

Hemos dedicado más de 40.000 horas de trabajo a hacer una jerarquización pieza a pieza de los componentes del idioma chino, de su estructura. Con esa jerarquía determinamos que una parte muy pequeña del idioma se usa casi siempre, como un puzle. El núcleo es muy pequeño y la periferia es muy grande y tiene miles de piezas; pero realmente la mayor parte de la información te la da un número de piezas muy bajo. Eso es lo que damos en 8Belts: el número de piezas menor posible pero las más combinables.

¿Se puede aplicar el modelo a otros idiomas o enseñanzas?

Sí, es aplicable la metodología a otros campos más allá de los idiomas. Si tuviera que intentar que alguien aprendiera a tocar el piano, usaría la misma metodología. Pero, de momento, estamos centrados en el chino. Como buen gallego, no digo ni que sí ni que no.

Entiendo que, dado el éxito, las instituciones educativas se habrán puesto en contacto con usted para solicitar información sobre su método.

Hemos recibido todo tipo de premios y de comunicaciones, pero llamadas del Gobierno o de instituciones educativas no hemos recibido ninguna. Una de las cosas que más me gusta de emprender es que lo haces a tu manera. Si hubiéramos tenido que convencer del método a algún ministro o a cualquier institución, habría sido horrible porque nunca lo habrían entendido. Hay gente que me pregunta: «¿Cómo puedes enseñar así, sin libros, sin profesores, sin aulas?». La respuesta es sencilla: si hubiéramos cogido el mismo camino, habríamos llegado a exactamente el mismo destino que el resto. Tienes que coger un camino diferente si quieres llegar a un destino distinto.