Quintos, del blanco y negro a la gran fiesta a todo color

Su presencia, con o sin charangas de acompañamiento, volvió a devolver a las calles la alegría que el COVID-19 se llevó, aunque solo temporalmente.

Algunos sábados, la coincidencia de numerosas quintadas hizo que las calles hirvieran de fiesta.

Es esta una tradición que ha cambiado total y afortunadamente en poco más de un cuarto de siglo, de lo que dan fe las numerosas fotografías, hoy guardadas la mayoría en álbumes y cajones, pero que antes adornaban muchos bares de la localidad, en las que solo salían hombres.

Y es que la tradición de las quintadas la explica la propia palabra 'quinto', estrechamente vinculada al ámbito militar. En sus lejanos orígenes, allá por tiempos de Juan de Castilla, uno de cada cinco mozos debía incorporarse al ejército. Se creyó que era ese un número razonable de soldados para mantener un ejército fuerte y que, a la vez, los pueblos no se quedaran sin jóvenes para trabajar la tierra o desempeñar otros oficios.

Por extensión, desde entonces y hasta la suspensión del servicio militar obligatorio, se conoció por el nombre de 'quintos' a todos los hombres que realizaban el servicio militar, y por 'quintada' al año de incorporación al reemplazo, aunque el diccionario de la Real Academia Española también recoge, como 'quintada', la «broma, generalmente vejatoria, que dan en los cuarteles los soldados veteranos a los de nuevo reemplazo».

El caso es que, no se sabe bien cuándo, aunque sí por muchos lugares de España, los 'quintos' empezaron a quedar para celebrar una comida o cena de confraternización, y todo eso, muy lentamente, fue derivando en las quintadas actuales.

En Santo Domingo de la Calzada un hito muy importante tuvo lugar en el año 1994, cuando los quintos de 1944 incorporaron mujeres a su celebración, aún con el rechazo de algunos hombres y también de mujeres. El caso es que lo hicieron, se juntaron y lo pasaron tan bien que ya no se quisieron separar más. Hasta hoy.